JOHN LENNON, 67 anos

"Tenho a impressão de que o mundo foi igual desde o meu nascimento até que os Beatles começaram a cantar. Tudo mudou então"
Gabriel Garcia Márquez

O mundo, de fato, mudou muito depois dos Beatles, mas ainda nos anos 50, ninguém desconfiava que as sementes para esta grande mudança estavam germinando em uma cidade portuaria no norte da Inglaterra, por causa da obstinação de um guitarrista, ainda adolescente, chamado John Lennon, que queria ser um astro de rock. É de John a frase: "As pessoas têm medo do desconhecido. Aceite o desconhecido e aí você estará à frente no jogo" Essa sua ousadia pode ter sido determinante quando, em 1961, o líder dos Beatles, apesar de todas suas dificuldades, na época, aproveitou as 100 libras, ganhas de presente de um tio, e pegou uma carona com o amigo Paul McCartney, para passar o seu aniversário de 21 anos em Paris. Na capital francesa eles viram shows de Johnny Hollyday e observaram que alguns jovens franceses penteavam o cabelo para frente. Lá mesmo, eles adotaram o novo penteado e voltaram a Liverpool com o new look, que foi a marca dos Beatles e se tornou moda no mundo ocidental.
Três anos depois, John Lennon já era um mito, inclusive entre seus contemporâneos. Mama Cass, das Mamas and The Papas, ficou sem palavras quando o conheceu. Mesmo após a separação dos Beatles, sua presença causava muita adulação. Conta-se que, em 1973, John e amigos foram abordados pela polícia, devido ao barulho causado por uma festa particular. Após a notificação, um dos policiais chegou perto de John e perguntou: "Quando os Beatles vão voltar?".
John Lennon foi uma das pessoas mais influentes de seu tempo, convivendo com muitos, desde a atriz francesa Brigitte Bardot, passando por Ray Charles até o filósofo inglês Bertrand Russell. John teve uma vida fascinante e uma carreia brilhante. Como músico ele tocava vários instrumentos musicais, como harmônica, saxofone, baixo, bateria, espineta e apesar de se destacar no piano, ele foi considerado tecnicamente, um guitarrista com solos memoraveis como em "Dig a Pony" e "Let it Be". Além de músico, John foi ator, escritor de livros e de peças de teatro, cineasta, desenhista, artista plástico e produtor. Mas também foi um humanista como poucos tiveram coragem de ser. É de se pensar como John, com seu fino senso de humor, estaria hoje, aos 67 anos, sendo ele uma personalidade genial, mas considerando a envergadura de sua obra em pouco mais de vinte anos de carreira, pode-se imaginar o quanto John Lennon ainda teria dado ao mundo neste um quarto de século sem ele.

A família

No final do século XIX, Jack (John) Lennon foi um músico, em Liverpool, Inglaterra, integrante do grupo Andrews Robert Kentucky Ministrels. O neto de Jack, Alfred Lennon (1), na adolescência fez musicais com o Will Murray´s Gang. Em 1928, Alfred, então com dezesseis anos conheceu Julia Stanley, com quatorze. Os pais de Julia eram contra o namoro, mesmo assim o relacionamento entre os dois foi duradouro, e eles se casaram secretamente, em três de dezembro de 1938. Entretanto a vida de casado de Alfred e Julia foi entrecortada pelos longos períodos em que ele passou embarcado trabalhando em navios da Marinha Mercante, o que não evitou que Julia engravidasse em pouco tempo.
Às seis e meia da tarde do dia nove de outubro de 1940, Alfred estava a bordo do navio "Empress of Canada", enquanto sua esposa Julia dava a luz ao bebê John Winston Lennon. O nome foi uma referência ao bisavô e a Winston Churchill, o primeiro ministro inglês que, na época, foi considerado um herói em um país em plena Segunda Guerra Mundial. Por sorte da família Lennon, os ataques aéreos a Liverpool haviam cessado duas semanas antes de Julia entrar num complicado trabalho de parto no Oxford Street Maternity Hospital.
Em virtude do tempo em que Alfred ficou fora, durante a Guerra, Julia e seu bebê passaram por dificuldades financeiras. Mimi Smith (2), irmã de Julia, ofereceu lhe ajuda e abrigou mãe e filho em sua casa. O afastamento entre Alfred e Julia ocasionou uma separação de fato. Julia passou a viver com outro homem (3) e o pequeno John se revezava entre sua mãe e sua tia Mimi. Quando John tinha cinco anos, Alfred quis levá-lo para Nova Zelândia, mas John, de última hora, preferiu permanecer em Liverpool. Seu pai então partiu, só voltando a dar notícias quase vinte anos depois. A partir daí, John cresceu sob a tutela de sua tia Mimi e de seu tio George, morando na 261 Menlove Avenue, em um bairro de classe média de Liverpool chamado Woolton.
Julia, sempre que podia, visitava John e o ensinou a tocar banjo. Os dois se relacionavam bem, até o dia quinze de julho de 1958, quando Julia foi vítima fatal de um atropelamento. Ela tinha 44 anos e sua morte foi bastante sentida por John, que se tornou, então, um adolescente amargurado. Logo após a tragédia, John começou a namorar Cynthia Powell (4), sua colega no Liverpool College of Art. Cynthia se encantou por John e, segundo ela, ele parecia não tinha medo de nada. John também tinha outra paixão: o rock´n´roll.

Os Beatles

Influenciado pela mãe, John começou a tocar guitarra, e foi arrebatado pelo rock´n´roll nos anos 50. Em 1957, John era um jovem inconformado, sarcástico, sempre metido em problemas e um anarquista nato. Como parte integrante do que foi chamado de "juventude transviada", John formou uma banda na escola, chamada The Querry Men, com seus colegas guitarristas Paul McCartney e George Harrison. Já nesta época, John Lennon almejava e muito se esforçou para levar sua banda ao estrelato. No início dos anos 60, essa banda, que passou por várias formações e nomes (5), foi batizada como The Beatles e embarcou para Hamburgo, na Alemanha, onde, após meses tocando horas a fio em boates baratas, em junho de 1961 o grupo conseguiu um contrato de gravação para acompanhar o cantor Tony Sheridan. Aproveitando uma chance, foi permitida a eles, a gravação de duas canções sem Sheridan. Com isso foi registrada a primeira composição de John Lennon - "Cry For A Shadow", um número instrumental em parceria com George Harrison. John Lennon também debutou no mundo do disco, interpretando "Ain´t She Sweet", uma canção dos anos 20, de autoria Jack Yellen e Milton Ager, gravada vigorosamente por ele numa batida de rock´n´roll. Porém, o mundo ainda não conheceu os Beatles por estas gravações, pois "Ain´t She Sweet" só foi lançada em 1964, no bojo da Beatlemania, e "Cry For A Shadow", saiu apenas na França, como lado B de em um compacto de Tony Sheridan, em abril de 1962, chamado "Mister Twist". Os prováveis poucos compradores desde disco, certamente não tinham a menor idéia que estavam obtendo o primeiro registro em disco do que seria a maior banda de música pop da história.
Em dezoito de agosto de 1962, já empresariados por Brain Epstein (6), o grupo efetivou Ringo Starr na bateria e gravou seu primeiro single "Love Me Do", lançado exatos 48 dias depois, pela gravadora E.M.I. O disco foi produzido por George Martin, que era em média quinze anos mais velho que os Beatles, tinha formação em musica clássica e nunca havia produzido um disco de rock, mas foi uma peça chave no sucesso da banda.
No início de 1963, os Beatles tiveram seu primeiro grande sucesso com o single "Please Please Me" e o show business nunca mais foi o mesmo. Eles eram diferentes de tudo que já havia acontecido na música pop: eram típicos ingleses cantando como negros americanos, o que gerou uma mistura sonora única na época; tinham uma música de sucesso composta pelos seus próprios componentes (a dupla Lennon & McCartney); eram bastante versáteis musicalmente extrapolando o rock´n´roll; como grupo eles eram quatro músicos iguais, não um vocalista destacado de sua banda; esteticamente, eles tinham um visual bastante inovador para a época e eram muito talentosos.
Nos Beatles, John Lennon compôs uma lista de clássicos da música pop: "Do You Want To Know A Secret?", "There´s A Place", "This Boy", "I Call Your Name", "A Hard Day´s Night", "I´m Happy Just To Dance With You", "I Feel Fine", "Help!", "Ticket To Ride", "You´ve Got to Hide Your Love Away", "Nowhere Man", "Norwegian Wood (This Bird Has Flown)", "In My Life", "Girl", "Run For Your Life", "Day Tripper", "Strawberry Fields Forever", "Lucy in The Sky With Diamonds", "All You Need Is Love", "I Am The Warlus", "Revolution", "Happiness Is a Warm Gun", "Sexy Sadie", "Come Together", "Across The Universe", entre outros. A dupla Lennon & McCartney se tornou a parceria de compositores mais regravada de todos os tempos, com interpretações de Frank Sinatra, Elvis Presley, Ray Charles, Aretha Franklin, Barbra Streisand, Bing Crosby, Michael Jackson e muitos outros. Os Beatles venderam mais de um bilhão de discos, lançaram treze álbuns em sete anos, colocaram três dezenas de músicas em primeiro lugar, transformaram o rock´n´roll em obra de arte, atuaram de forma arrebatadora no cinema e na TV, fizeram turnês fantásticas por dezenove paises (7), e ganharam os prêmios mais importantes da indústria de entretenimento.
Como se não bastasse os Beatles terem sido um fenômeno global sem precedentes, John também se destacou individualmente em várias outras frentes.

Em sua própria letra

John Lennon, aos poucos, foi também passando para os bastidores do show business. Em 1963, ele, junto a George Martin, assumiu a mesa de controle dos estúdios da EMI, em Abbey Road, para auxiliar o grupo Billy J. Kramer and The Dakotas, nas gravações de duas músicas de Lennon & McCartney "I´ll Keep You Satisfied e "I´m The Love". Dois anos depois, John produziu uma versão de sua "You´ve Got To Hide Your Love Away" para o grupo The Silkie, que se tornou um hit single. Mas foram trabalhos "solo" esporádicos.
O primeiro trabalho solo, de fato, de John Lennon veio a luz no auge da Beatlemania em 23 de março de 1964, com o lançamento de seu primeiro livro "In His Own Write" contendo seus desenhos, pequenas estórias e poemas. Em 1965, na mesma linha do anterior, o segundo livro de John, "A Spainard In The Works", foi publicado. Os dois livros foram grandes best-sellers e obtiveram boas críticas. O jornal inglês "Sunday Telegraph" chamou o primeiro livro de John de "Irresistível". John, com apenas 23 anos, foi considerado o "Beatle inteligente" e homenageado em uma recepção com 600 convidados (entre eles a estilista Mary Quant e o cartunista Sir Osbert Lancaster) no prestigiado Foyle´s Literary, em Londres.
Em 1966, o primeiro álbum creditado somente a John Lennon, foi distribuído pela Sterling Productions em setembro pelo correio apenas. Foi o LP "I Apologise"(9), onde John explicou a controvérsia criada por sua declaração, em março de 1966 ao jornal inglês "Evening Standart": "O cristianismo vai acabar. Vai se dissipar e depois sumir. Nem preciso discutir isso. Estou certo e o tempo vai provar. Atualmente somos mais populares que Jesus Cristo". O comentário passou desapercebido na Inglaterra, mas nos Estados Unidos despertou a ira de fundamentalistas cristãos. Hoje este disco é um raríssimo item de colecionadores. Um ano depois, a United Artists lançou o longa-metragem "How I Won The War" ("Como Ganhei a Guerra") comédia sobre a Segunda Guerra Mundial estrelada por John Lennon e dirigida por Richard Lester. Na ocasião foi lançado um compacto com o mesmo nome do filme, contendo trechos de diálogos de John aliado a música incidental de Ken Thorne. O disco foi creditado a Musketeer Gripweed and The Third Troup - o personagem de Lennon na película.

In My Life

John e Cynthia se casaram em 23 de agosto de 1962, e pouco mais de sete meses depois, nasceu o filho do casal John Charles Julian Lennon. Após o casamento, eles foram morar num pequeno apartamento em andar térreo na Faulkener Street 36, em Liverpool. O casal e seu bebê se mudaram para Londres, no final de 1963, onde alugaram um apartamento de três quartos no múmero treze da Emperor´s Gate, no bairro de Kensington and Chelsea. Na época a Beatlemania arrebatou os ingleses e os lançamentos natalinos como quinto single "I Want To Hold Your Hand" e o segundo álbum "With The Beatles", mesmo antes de irem para as lojas já tinham um número de pedidos que superavam as vendas de qualquer outro disco lançado na Grã-Bretanha em sua história fonográfica. Portanto, um Beatle morar em um apartamento na área metropolitana de Londres logo criou problemas para os vizinhos quando os fãs descobriram seu o novo endereço.
Para o empresário Brain Epstein, a mudança da família Lennon criou também outro problema. Com receio de afugentar as fãs, Brain tentou manter em segredo o fato de John ser casado e ter um filho. Mas John não quis esconder sua família, pois achava que isso não faria diferença. Com os muitos milhões de libras que passaram a entrar em sua conta bancária proveniente dos royalities dos Beatles, em julho de 1964, John e Cynthia compraram "Kenwood", uma casa em estilo Tudor, com vinte e sete quartos, jardim e piscina em Weybridge, no distrito de Surrey um pouco mais afastado do centro de Londres. O casal passou nove meses reformando e decorando a mansão ao seu gosto. Em "Kenwood", eles tinham a sua disposição um jardineiro, uma empregada e o motorista Les Anthony, que se encarregava da garagem dos Lennons que abrigava um Rolls Royce Phanton V (10), um Mini Cooper preto, um Porche dourado e uma Ferrari vermelha. John e Cynthia também recebiam amigos em casa para jantar como os atores Peter Sellers e Dudley Moore, o diretor de cinema Roman Polanski e sua esposa a atriz Sharon Tate e os músicos Bob Dylan e Michael Nesmith, guitarrista dos Monkees. A família também contava com cinco gatos que tinham nomes como Mal, uma referencia ao roadie dos Beatles, Mal Evans e Mimi.
Enquanto esteve casado com Cynthia, John estava em grande atividade com os Beatles, passando longos períodos longe de casa. Provavelmente, sua saudade do lar o fez compor a letra de "Al My Loving" para Cynthia. Mas quando John estava em casa, ele e Cynthia freqüentavam as melhores boates londrinas, onde encontravam pop stars como o Rolling Stone Brain Jones. Eles também viajavam para "pequenas luas de mel" em lugares como Paris, Nova York, Honolulu e Alpes Suíços. Em busca de mais privacidade, eles chegaram a ir para o Taiti, na Polinésia.
No início de 1968, ainda chocados com a morte do empresário Brain Epstein, seis meses antes, os quatro Beatles e suas esposas foram passar um tempo na Índia, em um centro de meditação transcendental do Maharishi Mahesh Yogi (11), um indiano que na época quis ser o guru da banda. No retiro espiritual do Maharishi, com vista para o Himalaia, a família Beatle estava acompanhada do cantor Donovan, de Mike Love membro dos Beach Boys e da atriz Mia Farrow. O ambiente inspirador fez com que John compusesse várias canções como "Julia", um tributo para sua mãe e "Goodnight" para Julian. Entretanto, neste período na Índia, John passou a receber de Londres, quase que diariamente, correspondencias de uma outra mulher que passou a lhe encantar. Esta mulher era Yoko Ono e com isso o casamento com a antiga namorada começou a desmoronar.

Yoko

No reveillon de 1967 para 1968, John estava em Marrocos, no norte da África com o ator Victor Spinetti. Lá os dois tiveram a idéia de adaptar o livro de John, "On His Own Write" para o teatro. Seis meses depois, em dezoito de junho de 1968, "The John Lennon Play: In His Own Write", estreava no Old Vic Theatre, em Londres, com direção de Victor Spinetti. Na ocasião, várias celebridades estavam presentes, incluindo George e Ringo com suas esposas. Porém, um fato chamou a atenção: John compareceu à estréia acompanhado, não de sua esposa Cynthia, e sim de Yoko Ono. Durante o evento alguns fãs indagaram: "John, onde está sua esposa?"
Yoko Ono nasceu em Tóquio, no dia 18 de fevereiro de 1933, herdeira da família Yasuda, prósperos banqueiros japoneses. Ao contrário de John e Cynthia, que eram oriundos da classe trabalhadora, Yoko foi educada na fina aristocracia japonesa junto à Família Real. Na infância, Yoko acompanhou o pai em viagens de negócios aos Estados Unidos e ao Vietnan, mas, com o início da Segunda Guerra Mundial, sua família se viu obrigada a se refugiar em um bunker em Azabu, distrito de Tóquio.
Yoko foi uma das primeiras mulheres a formar em Filosofia no Japão, nos anos 50. Porém, ela se mudou para os Estados Unidos, onde começou sua carreira como artista plástica com o grupo de vanguarda Fluxus e trabalhos musicais no recital "Cut Piece", no Carnegie Hall, em Nova York. Yoko se casou com o músico de jazz americano e cineasta Anthony Cox, pai de sua filha Kyoko, nascida em 1963. Yoko e Tony se mudaram para Inglaterra, em 1966, onde ela começou a dirigir filmes de arte como "Bottoms". Apesar dos novos ares da mudança, Yoko e Tony se separaram.
John conheceu Yoko, por intermédio do colecionador de arte John Dunbar, em nove de novembro de 1966, quando a artista plástica japonesa estava exibindo seus trabalhos em uma mostra chamada "Unfinished Paintings and Objects", na Indica Gallery, em Londres.
Em março de 1967, John começou a se encontrar discretamente com Yoko, porém com o grande assédio da imprensa em cima dos Beatles, logo se noticiou sobre "uma nova mulher na vida de John Lennon". Esses boatos deixaram sua esposa Cynthia muito magoada, mas apesar de tudo o casamento continuou.
Um ano após ter conhecido Yoko, John patrocinou sua exposição "Half-Wind Show" na Lisson Galery, em Londres. A exposição tinha o subtítulo de "Yoko Plus Me" ("Yoko Mais Eu"), que era uma referência a John que insistia em continuar anônimo.
Ao retornar da Índia em abril de 1968, após a decepção com o Maharishi, John intensificou seus encontros com Yoko e a paixão entre os dois evoluiu. Yoko cancelou uma turnê que faria para Alemanha para expor seus trabalhos artísticos para permanecer com John em Londres, aproveitando uma viagem de férias que Cynthia e Julian fariam para Grécia.
Quando Cynthia chegou de viagem flagrou John e Yoko em sua casa. Chocada com o fato, Cynthia e John se separaram e logo uma ação de divorcio foi movida, onde John nunca contestou o adultério. Separado de Cynthia, John assumiu o romance com Yoko. A primeira aparição pública de John e Yoko foi em 22 de maio de 1968, na inauguração da boutique Apple, o novo investimento dos Beatles, na época. A partir daí John passou a levar Yoko para todos os lugares, inclusive para as sessões de gravação do "Álbum Branco" dos Beatles. A presença de Yoko nos estúdios de Abbey Road causou embaraços nos outros músicos, mesmo assim ela fez alguns backing vocals no álbum dos Beatles.
John começou a dar demonstrações públicas de seu amor por Yoko. Em julho de 1968, ele abriu sua primeira exposição com seus trabalhos artísticos chamada "You Are Here", na Robert Fraser Gallery, e dedicou a Yoko. Dentre os itens da exposição estavam 365 balões a gás, cada um com um cartão postal contendo uma mensagem. Os balões, depois, foram soltos nos céus de Londres.
John e Yoko começaram também a projetar seus trabalhos artísticos juntos e com isso, contrataram Anthony Fawcett , crítico de arte da revista Art and Artists, para ser o secretário do casal.
Durante uma pausa nas gravações do disco dos Beatles, John e Yoko, acompanhados do ator Robert Shaw, rumaram para o Condado de Mayo, na Irlanda, onde John possuía uma ilha chamada "Dorinish".

Avant Garde

Durante os primeiros anos dos Beatles, John Lennon foi o líder da banda. Sempre irreverente, ele fez a diferença, entre outros astros pop. Em novembro de 1963, em uma apresentação no Prince of Wales Theatre, no evento "Royal Variety Performance", com a presença da Realeza Inglesa que incluíam a Rainha Mãe, a Princesa Margareth e o Lorde Snowdon, John antes de tocar "Twist and Shout" falou: "As pessoas nos lugares baratos batam palmas; o resto basta sacudir as jóias".
A quebra de antigos padrões aliada à criatividade sempre acompanharam John Lennon. Em 1965, quando os Beatles foram condecorados com a medalha de Membros do Império Britânico, houve rumores de que John levou vários baseados para serem fumados no Banheiro Real. Um ano depois, no álbum "Revolver" dos Beatles, na faixa "Tomorrow Never Knows", composta por John após sua leitura de "O Livro Tibetano dos Mortos", ele inovou com seu experimentalismo sonoro. Durante o lançamento do antológico álbum dos Beatles "Sgt. Pepper´s Lonely Hearts Club Band", em junho de 1967, foi atribuída à canção de John, "Lucy in The Sky With Diamonds", uma apologia ao LSD (8), já que as iniciais da música coincidiam com as do ácido lisérgico. Porém John sempre desmentiu o fato, alegando ter se inspirado para compor a canção em um desenho de seu filho Julian.
Não obstante John, desde o início dos Beatles, já ter sido considerado um rebelde ou um artísta de vanguarda, foi durante o ano de 1968 que a vida dele mudou. Antes disso, provalvelmente, a imagem de John Lennon para o mundo era diretamente associada aos Beatles, e, conseqüentemente, à de um brilhante compositor com um sucesso fenomenal. A partir de 1968, John Lennon passou a ser considerado, além de músico, um intelectual e porta-voz de sua geração, imagem esta que ficou para a posteridade.
A vanguarda artística mundial já havia se rendido aos Beatles, em 1967, com o que foi considerado a "segunda revolução do grupo" com o álbum "Sgt. Pepper´s Lonely Hearts Club Band". A partir deste momento, John, Paul, George e Ringo poderiam fazer tudo o que quizessem, até mesmo abrir uma gravadora. E foi o que fizeram em maio de 1968, ao anunciarem em uma coletiva para imprensa, em Nova York, a Apple Records. A idéia não poderia ser menos avant guarde: a Apple, que foi um dos primeiros projetos de gravadora independente da história da música pop, tinha como objetivo dar oportunidade aos artistas desconhecidos. Apesar da gravadora ser uma alternativa para os que eram recusados pelas grandes empresas, a Apple Records, passou a lançar também os discos dos próprios Beatles e logo a "gravadora independente" se tornou uma das mais lucrativas da industria fonográfica, e de início emplacou o single de maior vendagem do grupo - "Hey Jude" (a música foi uma consolação para Julian pela separação dos pais) que vendeu cerca de dez milhões cópias!
Apesar do grande investimento feito pelos Beatles, o grupo começou, na mesma época, uma crise interna ao mesmo tempo em que John também começou a trabalhar com Yoko e, consequentemente, seu interesse em trabalhar com os Beatles foi diminuindo. Após sair de sua casa em Weybridge, John foi morar com Yoko em um apartamento que Ringo Starr mantinha em Montagu Place, centro de Londres. Lá, após uma batida policial, em dezoito de outubro, John foi conduzido a um distrito e multado em 150 libras por porte ilegal de 30 gramas de haxixe. A apreensão policial aconteceu um mês antes do lançamento do primeiro álbum de John Lennon e Yoko Ono - "Unfinished Music No. 1 - Two Virgins", gravado na primeira noite que Yoko passou na mansão de John em Weybridge. O disco registra fragmentos de diálogos, gritos e sussurros do casal apaixonado, como na faixa "Together". A capa do disco causou alvoroço com John e Yoko em nu frontal (na contra-capa eles aparecem nus de costas). Para promover o álbum, John e Yoko produziram "Two Virgins", um filme de 21 minutos com superposições das faces de John e Yoko, e "Smile", uma seqüência rápida de 30.000 fotogramas por minuto de John sorrindo. Ambos foram filmados no jardim de "Kenwood", e lançados no Festival de Filmes de Chicago em dezembro, iniciando a fase cinematográfica do casal. Em seguida, John e Yoko participaram do especial para TV dos Rolling Stones "Rock´n´Roll Circus" junto a outros convidados como Jethro Tull, The Who, Taj Mahal e Marianne Faithfull. Foi a primeira vez que John fez uma apresentação musical, sem os Beatles, apesar dos boatos de que ele tocou junto a seu amigo Jimi Hendrix numa gravação de "Day Tripper", em dezembro de 1967, no programa "Radio One", na BBC.
No especial dos Stones, John formou o The Dirty Mac, para interpretar "Yer Blues" com o Rolling Stone Keith Richards, o baterista da Jimi Hendrix Experience, Mitch Mitchell e o guitarrista Eric Clapton. Yoko e o violinista Iviry Gitlis se juntaram ao supergrupo em um dos números.
Para finalizar o ano, no Royal Albert Hall, em Londres, John e Yoko iniciaram uma série de happenings chamados "Bagism", onde eles apareciam dentro de grandes sacos brancos a fim de expressar uma "total comunicação". Os "Bagism" iam desde uma promoção artística do casal a protestos contra a pena de morte na Inglaterra. John e Yoko também financiaram os anúncios nos jornais apoiando a estação de rádio independente "Peace Ship" que pedia o fim dos conflitos no Oriente Médio. No natal de 1968, John e Yoko, vestidos de Papai Noel distribuíram presentes de natal para as crianças, na porta da Apple.
John Lennon e Yoko Ono, talvez por estarem a frente de seu tempo, passaram a ser fartamente retratados pela imprensa, pois para os padrões da época, eles passavam como um casal exótico: os dois eram divorciados com filhos de seus primeiros casamentos; ele inglês, famoso e milionário, ela japonesa, artista de vanguarda e mais velha que ele. Sem mencionar que eles próprios geravam muita polêmica incrementada por uma erotização quase explicita em sua arte. Conseqüentemente, em janeiro de 1969, a justiça de Nova Jersey, nos Estados Unidos, apreendeu 30 mil cópias do álbum "Unfinished Music #1 - Two Virgins", alegando atentado ao pudor.
A despeito de tantas controvérsias o casal era disputado para participar dos mais badalados eventos sociais de Londres. Foi o caso da elegante recepção ocorrida no exclusivo clube privado londrino Les Ambassadeurs, em comemoração ao final das filmagens de "The Magic Christian" estrelado por Ringo Starr. Também estavam presentes Paul e Linda McCartney e os atores Sean Connery, Roger Moore, Richard Harris, George Peppard e Christopher Lee.
O casamento de John e Yoko, em 20 de março de 1969, na península de Gibraltar, perto da Espanha, não poderia ser diferente e se transformou num evento publicitário a favor da paz, contrário à Guerra do Vietnam. John e Yoko, após uma parada em Paris (12), para um almoço com o pintor Salvador Dali, voaram em lua de mel para o Hotel Hilton em Amsterdã, Holanda. Lá iniciaram uma série de entrevistas na cama num período de uma semana, conhecido como "Bed-in". O evento também se converteu em mais um filme de John e Yoko chamado "Honeymoon"
Após o fim da badalada lua de mel, John e Yoko foram para Viena, na Áustria, para a estréia de "Rape" (outro filme do casal), um ambicioso projeto de 72 minutos, onde uma jovem atriz húngara é perseguida por uma câmera invadindo sua privacidade. Eles depois voaram para Suíça, para a cerimônia onde "Rape" foi indicado como "Hors Concours" no Festival da Televisão de Montreaux. Na ocasião John e Yoko aproveitaram para promover a campanha "Nuts For Peace" ("Nozes Para Paz"), onde os dois enviaram nozes de carvalho para 50 líderes mundiais.
Animado com a repercussão de seus do filmes, em abril de 1969, John cada vez mais distante dos Beatles, e inseparável de Yoko, abriu a Bag Productions, produtora de filmes do casal. A Bag logo lançou os filmes "Apotheosis" e "Apotheosis No. 2", ambos filmados de um balão que passava por várias regiões do interior da Inglaterra. Em seguida, o Institute of Contemporay Arts, em Londres, exibiu a amostra cinematográfica "Two Evenings with John and Yoko" que também causou furor ao exibir "Self Portrait", um filme em câmera lenta e acelerada do pênis de John, do repouso à ereção.
Os Beatles, após quatro anos de turnês pelo mundo, pararam com as excursões em 1966, exaustos com a histeria nos shows. Em janeiro de 1969, fizeram um concerto surpresa nos telhados da Apple, no centro de Londres. Mas nenhum deles, individualmente, havia se apresentado ao vivo, até o dia dois de março de 1969, quando John, junto a Yoko, fez uma apresentação na Universidade de Cambridge, acompanhados dos músicos de jazz John Tchikai e John Stevens. O show foi gravado e incluído como um dos temas do segundo álbum do casal - "Unfinished Music No. 2 - Life With The Lions", lançado em nove maio de 1969, pelo selo Zapple, uma subsidiaria da Apple, destinada a discos de vanguarda. Em "Unfinished Music No. 2 - Life With The Lions", além do registro da primeira apresentação solo, ao vivo, de John ("Cambridge 1969"), na faixa "Baby´s Heartbeat"(13) foi possível se ouvir o batimento do coração do bebê deles, abortado espontaneamente em novembro de 1968. Parte desse disco foi também incluído como brinde em uma revista de vanguarda americana "Aspen", como um flexi-disc.
Embora a presença de Yoko na vida de John tenha gerado tensão entre os Beatles, a história de amor deles foi contada em um disco do próprio grupo de Liverpool. O single "The Ballad of John and Yoko", lançado em julho de 1969, foi ao primeiro lugar na Inglaterra. Nos Estados Unidos, onde o disco vendeu rapidamente um milhão de cópias, a capa do compacto trouxe uma foto dos Beatles com... Yoko Ono.
John e Yoko continuavam sua campanha pela paz viajando de Londres para as Bahamas e do arquipélago caribenho para Toronto e Montreal, no Canadá, onde foram recebidos pelo Primeiro Ministro canadense Pierre Trudeau e pelo cantor Ronnie Hawkins. No Hotel Queen Elisabeth, em Montreal, o casal, durante mais um "bed-in" recebeu a visita de intelectuais como Timothy Leary e Allen Ginsberg, a cantora Petula Clark e o ativista político de esquerda Abbie Hoffman. Numa tarde de junho, John e Yoko, membros da seita Hare Khrishna e alguns de seus ilustres visitantes gravaram no quarto do hotel um manifesto à paz - "Give Peace A Chance". O evento foi filmado pelo casal e convertido em um média-metragem do mesmo nome. O disco saiu em junho creditado a uma desconhecida Plastic Ono Band.

Plastic Ono Band

É importante lembrar que os Beatles, em 1969, apesar de suas crises, continuavam gravando e se superando em seus sucessos. O single "Get Back", lançado em maio, foi um estronoso sucesso, indo ao primeiro lugar nas paradas de sucesso em 26 países. O álbum "Abbey Road", lançado em outubro, foi indicado ao Grammy como "Álbum do Ano" além de ter sido o disco mais vendido de 1969, com mais de onze milhões de cópias. "Abbey Road" permaneceu dezessete semanas em primeiro lugar na Inglaterra e onze nos Estados Unidos, onde ficou 116 semanas na lista dos mais vendidos da revista Billboard.
Em contraposição a este fenomenal sucesso, o trabalho solo de John Lennon com Yoko Ono vinha se mantendo numa linha underground. Seus filmes eram exibidos apenas em cinemas de arte e seus três discos lançados com Yoko chegaram às paradas timidamente, ocupando posições como 124o. lugar, nas listas dos mais vendidos, por exemplo. Mas John obteve êxitos comerciais mesmo em sua fase vanguardista à frente de uma banda imaginária.
O conceito da Plastic Ono Band, foi idéia de Yoko, que passou a convidar músicos para juntar-se à banda em gravações ou concertos. No lançamento do primeiro single da "banda", em julho - "Give Peace A Chance", John e Yoko não puderam estar presentes, pois estavam hospitalizados em conseqüência de um acidente de carro na Escócia. Quando os jornalistas chegaram a cerimônia de lançamento de "Give Peace A Chance" não encontraram nenhum músico, mas um robô com uma câmera os filmando e projetando, simultaneamente as imagens em um telão. Acima da tela havia um cartaz escrito: "Você é da Plastic Ono Band". Mesmo com a precariedade da gravação em um quarto de hotel e dos muitos improvisos, "Give Peace A Chance" (14) foi um grande êxito, chegou ao segundo lugar nas paradas de sucesso e vendeu mais de dois milhões de cópias. A canção se tornou um hino pela paz. Na época, um ato em protesto contra a Guerra do Vietnam reuniu meio milhão de pessoas que cantaram em coro "Give Peace a Chance", diante a Casa Branca, em Washington, nos Estados Unidos.
Após terem alta, John e Yoko fretaram um helicóptero para serem transferidos do hospital na Escócia para um jato particular que os levou a Londres. De lá eles se juntaram a George, Ringo e suas esposas e foram à Ilha de Wight, no sul da costa britânica, para assistirem ao concerto de Bob Dylan. Após o show, Dylan rumou junto a John e Yoko para Londres, onde ficou hospedado, em "Tittenhust Park", a nova mansão do casal. Com um aviso na porta de entrada "This Is Not Here" ("Isto Não É Aqui"), a propriedade de John e Yoko tinha 99 acres, um lago com uma pequena ilha e uma mansão em estilo georgiano. A centenária propriedade ficava em Ascot, subúrbio de Londres. Poucos dias depois John, Yoko e sua banda partiram para o Canadá, para uma apresentação ao vivo.
O primeiro concerto da Plastic Ono Band aconteceu no Varsity Stadium em Toronto, Canadá, em treze de setembro, durante o "Toronto Rock´n´Roll Revival Show". A Plastic Ono Band, não só passou a existir como estava composta pelos mais célebres músicos como o guitarrista Eric Clapton, o baixista Klaus Voormann (amigo desde os tempos de Hamburgo) e o baterista Alan White. Dividiram o palco com a banda, ídolos de John, nos anos 50, como Little Richard, Chuck Berry, Fats Domino, Gene Vincent e Jerry Lee Lewis, além das então recentes atrações da época como The Doors e a banda Chicago. Os concertos foram filmados pelo cineasta D.A Pennebaker e lançado nos cinemas como "Toronto Pop". Ao retornar a Londres, em 20 de setembro, John comunicou aos outros três Beatles, sua intenção de deixar o grupo, mas foi demovido da idéia por Paul McCartney.
Mesmo assim, John seguiu, paralelamente, com sua carreira solo, mas foi obrigado a uma pausa, quando Yoko sofreu um segundo aborto espontâneo. John permaneceu ao lado de Yoko durante os quatro dias em que ela ficou convalescendo no King´s College Hospital, em Londres. No sentido de zelar pela recuperação de Yoko, John a levou para um cruzeiro pelo Mar Mediterrâneo chegando até Atenas, na Grécia.
Após as férias, em novembro de 1969, John planejou lançar o segundo disco com a Plastic Ono Band, aproveitando a uma canção referente a maconha chamada "What´s The New Mary Jane?"(15), que havia ficado fora do "Album Branco" dos Beatles. Em vez disso, lançou o single "Cold Turkey", que também era uma referência às drogas. Desta vez a Plastic Ono Band, estava composta por outro Beatle, o baterista Ringo Starr e Eric Clapton, na guitarra. "Cold Turkey" chegou ao décimo quarto lugar no hit parade, mas o single coincidiu com o ato de John Lennon em devolver sua comenda de Membro do Império Britânico à Rainha Elizabeth, em protesto pelo envolvimento da Inglaterra na Guerra do Vietnam e no conflito da Nigéria e Biafra, razão pela qual "Cold Turkey" foi banida da rádio BBC.
No dia nove de novembro, como registro fonográfico de seu matrimônio, o disco "The Wedding Album" ("O Álbum do Casamento") foi lançado numa luxuosa caixa repleta de souvenires do casamento dos dois. Musicalmente, o álbum manteve a linha vanguardista: na faixa "John & Yoko", por exemplo, em que, durante vinte minutos cada um pronuncia o nome um do outro de diversas maneiras.
Pelo que pareceu, John, naquele período, formou uma perfeita simbiose com Yoko e tudo leva a crer que eles eram em tempo integral o que demonstravam ser como artistas. John chegou a liberar sua ilha no litoral da Irlanda para as comunidades hippies e durante a estréia do filme "The Magic Christiam", John e Yoko compareceram ao requintado Odeon Cinema, em Londres, com um cartaz escrito "A Inglaterra Assassinou Hanratty"(16)
O prolífico ano de 1969 para John Lennon fechou com o lançamento, em 12 de dezembro, do álbum "Live Peace In Toronto", produzido por John e Yoko, registrando o concerto no Varsity Stadium. O primeiro álbum da Plastic Ono Band, chegou ao Top 10 das paradas de sucesso e vendeu muito bem. O disco veio com um calendário estilizado de brinde e apresentou as versões ao vivo para clássicos do rock´n´roll dos anos 50 como "Blue Suede Shoes" de Carl Perkins e para a vanguardista composição de Yoko - "Don´t Worry Kyoko". Três dias após o lançamento do álbum, sob o nome de Plastic Ono Band Supergroup, John e sua banda tocaram no evento "Peace For Christmas" no Lyceum Ballroom (17), em Londres, com renda para UNICEF. Entre os músicos convidados estavam, o Beatle George Harrison, o baterista do The Who, Keith Moon, Eric Clapton e outros. Após o concerto, outdoors foram expostos em onze países com a mensagem: "War Is Over - If You Want. Happy Christmas From John & Yoko" ("A guerra acabou, se você quiser - Feliz Natal de John e Yoko").
Em 30 de dezembro, John e Yoko receberam em "Tittenhust Park", a rede britânica ATV, que entrevistou John, que foi eleito "Homem da Década". John estava com apenas 29 anos.

O sonho acabou

Após um agitado ano, a década de 70 começou com John e Yoko de férias na Dinamarca. Lá eles rasparam e leiloaram seus cabelos para arrecadar dinheiro para a Black House, um centro inglês de cultura negra. Em Londres, o jornal "Daily Mirror" reportou: "o ato de John e Yoko foi o mais famoso 'escalpo' desde a época dos Peles Vermelha" Enquanto isso, na Inglaterra a Scotland Yard apreendeu oito litogravuras de John expostas na London Arts Gallery, alegando um forte conteúdo erótico do material e cogitou processar John por obscenidade. A exposição, chamada "Bag One" apresentou desenhos de John e Yoko fazendo amor em diversas posições. Indagado sobre o que parecia ser uma ênfase no sexo oral, John simplesmente respondeu: "É porque eu gosto". No mês seguinte a exposição "Bag One" seguiu para os Estados Unidos, onde foi exibida sem problemas.
Em fevereiro de 1970, John compôs, gravou e mixou no mesmo dia "Instant Karma! (We All Shine On)"(18). Lançado em single, "Instant Karma! (We All Shine On)", produzido pelo lendário Phil Spector, foi creditado a John Ono Lennon, marcando a mudança do nome de John que, numa postura feminista, adquiriu o sobrenome da esposa e não o contrário como era de costume. O compacto foi um grande sucesso e vendeu mais de um milhão de cópias, somente nos Estados Unidos. Na Inglaterra, aonde o disco chegou ao quinto lugar na paradas de sucesso, John tocou "Instant Karma! (We All Shine On)" no prestigiado programa de TV "Top Of The Pops".
Apesar de já estar longe dos Beatles desde o final de 1969, John se surpreendeu quando soube pela imprensa, em dez de abril de 1970, que Paul se declarou fora do grupo. John se sentiu traído, pois foi o próprio Paul que o havia convencido a ficar, seis meses antes. Com o lançamento de "Let It Be", o último álbum do grupo, as vendas do disco dispararam. Só nos Estados Unidos, as encomendas antecipadas de "Let It Be" chegaram a 3.700.000 cópias. Mas todo esse sucesso não impediu a dissolução definitiva da maior banda de rock de todos os tempos. Um tribunal nomeou um curador para assumir os negócios do grupo, que na época arrecadavam cerca de vinte milhões de libras por ano (19). Com isso seus ex-integrantes se envolveram então em uma batalha judicial entre si e depois contra o empresário do grupo Allen Klein pelo espólio do império Beatle.
John continuou a tocar sua carreira. A peça teatral "Oh! Calcutta" dirigida por Jacques Levy, estreou em Londres no Roundhouse Theatre, em julho de 1970. O espetáculo de forte clamor sexual, com atores nus em cena, foi composto por quinze esquetes, um deles escrito por John, retratou uma cena de jovens se masturbando inspirados em estrelas de cinema.
Logo após o anúncio da separação oficial dos Beatles, John e Yoko decidiram ir para os Estados Unidos, a fim de se submeterem a terapia do Dr. Arthur Janov, autor do livro "O Grito Primal". Antes de partir, John e Yoko, dispensaram o secretário Anthony Fawcett e permaneceram quatro meses em uma mansão alugada no bairro de Bel Air, em Los Angeles. Na época, o casal se dedicou integralmente ao tratamento com o Doutor Janov, tendo como única atividade artística no período uma gravação de trinta minutos com extratos do livro "Grapefruit" de Yoko, com o objetivo de ajudar na promoção do mesmo. Em agosto, Yoko sofreu seu terceiro aborto espontâneo.
Ao voltarem para Londres, em setembro de 1970, John e Yoko começaram a gravar seus discos solo juntos, nos estúdios de Abbey Road. Em dezembro, foram lançados simultaneamente os álbuns "John Lennon and The Plastic Ono Band" e "Yoko Ono and The Plastic Ono Band", ambos produzidos por John, Yoko e Phil Spector. O álbum de Yoko teve como inspiração as óperas japonesas e a participação do lendário saxofonísta de jazz Ornette Coleman e de John e Ringo. "Yoko Ono and The Plastic Ono Band" teve poucos atrativos comerciais, apesar da canção "Why" ter obtido alguma repercussão nas rádios. Já o disco de John foi um sucesso de vendas e recebeu muitos elogios da crítica como "um disco de rock cru e que retratava com honestidade a infância de John e sua postura contra o establishment". "John Lennon and The Plastic Ono Band" veio com letras marcantes como a filosófica "God" ("Deus é uma concepção pela qual medimos a dor"), a crítica sócio-política de "Working Class Hero" e as intimistas "Isolation", "Love" "My Mummy´s Dead" e "Look At Me". No álbum a Plastic Ono Band teve uma de suas formações mais simples com o ex-Beatle Ringo Starr na bateria, Klaus Voormann no baixo, Yoko nos efeitos vocais e John nas guitarras, piano, vocal principal e compositor de todas as músicas. Billy Preston foi convidado especial para tocar piano em "God". Para promoção do disco, foi extraído o single autobiográfico "Mother", fruto do período com o Dr. Arthur Janov. Em oito de dezembro, John concedeu uma histórica e reveladora entrevista ao editor da revista americana "Rolling Stone", Jann Wenner. Foi nesta conferência que, ao ser indagado sobre o fim dos Beatles, John declarou: "O sonho acabou. E eu não estou falando apenas que os Beatles chegaram ao fim, falo de toda uma geração. O sonho acabou, e tive de encarar pessoalmente a chamada realidade. Eu não acredito no mito dos Beatles. Não acredito nos Beatles. Não tem outro jeito de dizer, tem? Não acredito neles, no que quer que fossem na cabeça das pessoas, inclusive na nossa, durante algum tempo. Foi um sonho. Só isso. E eu não acredito em sonho. Mas já resolvi que não vou mais falar dessa merda. Estou de saco cheio. Eu queria conversar com você sobre o disco ("John Lennon and The Plastic Ono Band") e ia até dizer para você: Olhe, Jann, não estou a fim de falar de toda a história do rompimento dos Beatles. Não só porque me faz mal, mas também porque sempre acaba parecendo que eu estou fazendo intriga e atacando todo o mundo . E não quero isso."
Em janeiro de 1971, John e Yoko contrataram May Pang, uma charmosa americana filha de chineses, com apenas 20 anos de idade, para ser a nova assistente do casal. May Pang tinha como referencia um cargo como secretária da ABKCO, empresa de Allen Klein, que administrava os negócios dos Beatles e dos Rolling Stones na época. Em seguida, John e Yoko realizaram uma sentimental viagem de férias. Começaram por Liverpool, onde John mostrou a Yoko os lugares marcantes de sua juventude. Depois passaram alguns dias na ensolarada Miami, nos Estados Unidos, porém, na época, com grande cobertura da mídia americana, estava em curso o julgamento de Charles Manson e seus seguidores, conhecidos como "A Família", acusados de cometerem assassinatos em série, incluindo da atriz Sharon Tate, conhecida de John. A questão era que Manson dizia ter se inspirado nas músicas do "Álbum Branco" para realizar a chacina. Inclusive o caso se tornou notório como "Helter Skelter", uma das músicas do álbum. Paul Fitzgerald, um dos advogados que acompanhava o julgamento, convidou alguns pop stars para depor como o próprio John Lennon, e os ex-integrantes do Mamas and The Papas Mama Cass e John Phillips, além do "Album Branco" ter sido tocado na íntegra no tribunal. John se recusou a depor e, para evitar o sensacionalismo da imprensa, foi com Yoko para Toronto, no Canadá, outro lugar marcante na história do casal. De lá eles voaram para o Japão, onde Yoko apresentou John a sua família. Ao voltarem para Londres, John começou uma série de gravações.

O ativista político

John Lennon foi um herói para sua geração e um dos pilares de uma grande mudança social a partir de meados da década de 60. Durante sua vida, ele testemunhou o fim da Segunda Guerra Mundial (1939-1945), e o começo da Guerra Fria. A época também foi marcada pelo início de um novo ciclo, que segundo o historiador Eric Hobsbawn, foi "A Era de Ouro", onde os paises desenvolvidos tiveram um grande crescimento econômico, com os avanços tecnológicos e científicos, no bojo da exploração do Espaço. Porém este ciclo se fechou no início dos anos 70, com a crise do petróleo no Oriente Médio, o que contribuiu para agravar a disputa ideológica em jogo na época. Foi justamente nessa época que John estava no auge de sua atuação política.
A postura política de John Lennon já podia ser notada desde os tempos dos Beatles. Quando conheceu Bob Dylan, em 1964, John foi bastante influenciado pelas letras de cunho social do compositor americano e chegou a participar do documentário "Eat The Document", de DA Pennebacker, sobre a exercurção de Dylan na Inglaterra em 1966. Neste mesmo ano, John, em sua última turnê com os Beatles pela América do Norte, gerou uma série de controvérsias com suas declarações como a famosa "somos mais populares que Jesus" e ao encorajar os jovens americanos a pedirem asilo político no Canadá a fim de fugirem da convocação para a Guerra do Vietnam. Em 1967, os Beatles assumiram publicamente que já haviam experimentado LSD e assinaram um manifesto pela liberação da maconha. Com canções como "Revolution", inspirada no movimento estudantil na França de maio 1968, a participação política de John foi aumentando até chegar ao período de 1971 a 1973. Ao contrário de muitos superstars que construiram sua imagens apenas no culto das badalações e dos excessos, John emergiu como um artísta engajado nas causas sociais e como um humanísta.
Influenciado pelo jornalista paquistanês Tariq Ali, John compôs "Power To The People", que foi seu primeiro trabalho fonográfico de 1971. Lançado em março, "Power To The People" foi o seu disco solo mais politizado até então, e também um sucesso comercial. Em julho, durante as gravações do álbum "Imagine" em seu estúdio, recém construído, em "Tittenhust Park", John compôs e produziu "God Save Us" para Bill Elliott and The Elastic Oz Band com o objetivo de arrecadar recursos para a revista de esquerda inglesa "Oz".
Durante 1971, John e Yoko foram figuras marcantes nos movimentos sociais na Grã Bretanha Eles participaram de uma marcha no centro de Londres em protesto ao uso de tropas inglesas na Irlanda do Norte e doaram dinheiro para ajudar uma greve do sindicato da construção naval na Escócia.
A atividade político-musical do casal Ono-Lennon, também se constituiu na divulgação de seus filmes. John e Yoko foram ao Festival de Cannes, na Riviera Francesa, para divulgar "Fly", onde lentes potentes filmaram uma mosca explorando o corpo nu da atriz Virginia Lust ao som do álbum de Yoko de mesmo nome. Neste mesmo período, outro filme do casal, "Up Your Legs Forever" estreou como parte do "John and Yoko Film Festival", no Elgin Theatre em Nova York, na época administrado por Jonas Mekas, crítico de cinema do Village Voice e amigo do casal. A temática do filme consistiu em filmar 365 pernas de famosos como as do poeta Allen Ginsberg e as do ator George Segal em nome da paz. "Erection", outro filme de John e Yoko, estava em produção, só concluída em 1972, após dezoito meses em que uma câmera fixa num ponto registrava a construção do London International Hotel. John e Yoko ainda dirigiram "Freedon Films", uma animação com a palavra "Freedon" ao som de duas notas tocadas por John no teclado e o nunca lançado "Working Class Hero".
Durante um breve período de John e Yoko em Manhattan, o casal participou de um concerto, em junho de 1971, com Frank Zappa e The Mothers of Invention no Fillmore East. Foi a primeira vez que um ex-Beatle tocou em um show nos Estados Unidos desde 1966. Durante esse período, John terminou por faltar uma gravação agendada com BB King, em um estúdio londrino, onde até a BBC TV estava presente para documentar o encontro. O veterano do blues estava gravando seu álbum "In London" que também contava com Ringo Starr como músico convidado.
Em meio a uma disputa judicial de Yoko contra seu ex-marido pela guarda de sua filha Kyoko (20), o casal Ono Lennon iniciou uma peregrinarão atrás deles, indo de Trinidad e Tobaco, na América do Sul passando pelas Ilhas Virgens e Palma de Majorca, na Espanha e chegando a Houston, no Texas. Então, a fim de agilizar os procedimentos legais nos tribunais americanos. Em 31 de agosto de 1971, eles decidiram se mudar para os Estados Unidos e se fixaram em Nova York. Em Manhattan, John e Yoko, a princípio, ocuparam três suítes no St. Regis Hotel e depois alugaram um apartamento no número 1051/2 da Bank Street, no bairro boêmio de Greenwich Village, pertencente ao ex-baterista do The Lovin´Spoolful, Joe Butler. Posteriormente, eles se mudaram para o luxuoso edifício Dakota, em frente ao Central Park, onde adquiriram seis apartamentos. No nobre endereço John e Yoko tinham como vizinhos as atrizes Lauren Bacall e Shirlley Winters, o ator Robert Ryan e o maestro Leonard Bernstein. O edifício Dakota, localizado em uma área conhecida como Upper West Side na rua 72, teve sua construção concluída em 1884 e pelo seu estilo imponente era chamado de "Kremilin vitoriano"
Yoko, que já havia morado em Nova York, nos anos 50, sempre teve vontade se fixar na cidade. John, que também sempre gostou muito da metrópole, à qual se referia como "o antigo território de Yoko", passou a amar Manhattan e se adaptou perfeitamente à vida nova-iorquina. Em uma entrevista falou: "Aqui posso ir a um restaurante ou ao cinema. E isso é ótimo. As pessoas me pedem autógrafos, mas não me perturbam". John não parecia ter muitas saudades da Inglaterra. Uma vez, perguntado se sentia alguma nostalgia em relação a sua terra natal, ele respondeu: "Francamente, eu tenho saudade é de Paris"
Bastante integrado a vida cultural nova-iorquina, John passou a trabalhar com artistas de rua como Spirit Choir, Indian Mosk e Tibetan Chants, levando-os ao estúdio e produzindo gravações que nunca foram lançadas comercialmente. Um lançamento, porém, chamou atenção: John e Yoko produziram o álbum "The Pope Smoke Dopes" ("O Papa Fuma Maconha") para o porto-riquenho David Peel and The Lower East Side.
John transferiu sua militância política para os Estados Unidos. Ele passou a acompanhar líderes de oposição, entre eles, o futuro candidato a presidente dos Estados Unidos, John Kerry, participou de uma gravação com o cantor Phil Ochs, um ferrenho opositor do governo e apoiou o movimento gay americano. Sua atuação política reverberou com a grande publicidade que acompanhava John em suas aparições nos mais famosos programas de TV americanos como o "The Dick Cavett Show", "The David Frost Show", "Geraldo Rivera´s Eyewitness News" e o "Jerry Lewis Annual Telethon". John ainda tinha acabado de lançar o que foi considerado seu melhor trabalho - o álbum "Imagine", creditado a John Lennon and The Plastic Ono Band (with The Flux Fiddlers). Também produzido por John, Yoko e Phil Spector, o disco trazia um pôster e um cartão postal com John segurando as duas orelhas de um porco, satirizando a capa do disco "Ram" de Paul McCartney. Com as memórias ainda recentes do rompimento dos Beatles e da luta nos tribunais, Paul também foi tema de uma das canções do disco como "How Do You Sleep?" (21). "Imagine" foi uma mistura do lado pessoal de John ("How?" e "Crippled Inside"), romântico ("Jealous Guy", "Oh! Yoko" e "Oh My Love") e de suas incursões políticas ("Gimme Some Truth"). Além da constelação de estrelas que integraram a Plastic Ono Band naquele disco, como o ex-Beatle George Harrison, Nicky Hopkins, Klaus Voormann, King Curtis, Alan White e Jim Keltner. Lançado, em oito de outubro de 1971, um dia antes de seu aniversário de 31 anos, "Imagine" foi ao primeiro lugar nas paradas e a canção título tornou-se um grande sucesso mundial e foi mais um hino de John a favor da paz.
O primeiro aniversário de John na América foi comemorado em grande estílo. Na tarde, do dia nove de outubro, no Everson Museum foi inaugurada a exposição "This Is Not Here" de Yoko tendo John como artísta convidado. Depois eles ofereceram uma festa no Syraucuse Hotel com os convidados Bob Dylan, Frank Zappa, Jack Nicholson, John Cage, Dennis Hooper, Spike Milligan, Ringo Starr e Eric Clapton. No final da noite, eles fizeram uma jam session onde tocaram além de antigos hits dos anos 50, músicas dos Beatles, de Paul, de George, de Bob Dylan e uma inédita de John em parceria com Phil Spector "Bring Out The Joints". No início da festa, uma equipe de TV, filmou o evento e exibiu como "John and Yoko In Syracuse". Na ocasião também aconteceu a estréia do filme "Clock". Dirigido por John e Yoko, o filme registra durante uma hora a passagem de tempo de um relógio francês no St. Regis Hotel em Nova York. A trilha-sonora de "Clock" vai de gravações de conversas telefônicas de Yoko ao som de John ao violão interpretando várias canções de Chuck Berry e Buddy Holly como "Not Fade Away" "Maybe Baybe" e uma versão acústica de sua "New York City".
Em dezembro, John e Yoko lançaram o single natalino "Happy Xmas (War Is Over)", com a participação do côro de crianças negras da Igreja Batista do Harlen. O compacto foi direto ao segundo lugar no hit parade, mas sua atuação nos palcos americanos estava longe de parecer uma festa cristã. Em dez de dezembro, John e Yoko se apresentaram no Crisler Arena, em Ann Arbor, Michigan, no evento político "Ten For Two" pela libertação do ativista político de esquerda, John Sinclair, solto três dias após o concerto. Uma semana depois, o casal fez uma aparição surpresa em um concerto no Apollo Theatre, no bairro negro do Harlen, em Nova York, em benefício das esposas dos 28 homens assassinados durante uma rebelião na prisão estadual de Attica. O fotografo Bob Gruen documentou o concerto e como John gostava de registrar sua vida em filmes e fotos, contratou Gruen para ser o seu fotografo oficial durante seus dias em Nova York.
A grande repercussão da atividade política de John em uma América nos tempos do presidente republicano Richard Nixon (na época ameaçado de impeachment pelo caso "Watergate") foi uma combinação explosiva. Com isso sua militância política começou a ter conseqüências quando, em fevereiro de 1972, o senador Strom Thurmond, sugeriu que o departamento de imigração americano, não acatasse o pedido de prorrogação do visto de John Lennon para permanecer legal nos Estados Unidos. O governo americano também pediu a deportação de John, obviamente por questões políticas, mas, oficialmente, alegou aquele processo por porte ilegal haxixe em 1968, na Inglaterra. Imediatamente em defesa de John veio o prefeito de Nova York, John Lindsay, o embaixador inglês nos Estados Unidos Lorde Harlech, além de várias personalidades do mundo artístico, como cantor Neil Sedaka que compôs em apoio a John a canção "The Immigrant". Mesmo com tantos apoios, nesta época, John Lennon passou a ser seguido e teve seu telefone grampeado pelo FBI, na época dirigido por Edgar J. Hoover.
Apesar da pressão, John não se intimidou e manteve uma intensa atividade artística. Durante uma semana de fevereiro, junto com Yoko, ele foi apresentador convidado do programa de TV "The Mike Douglas Show". Na maratona de entrevistas, que marcou a história da televisão americana, John e Yoko, além de tocarem suas músicas, entrevistaram o comediante George Carlin, o cantor e ídolo de John nos anos 50, Chuck Berry, a atriz Barbara Loden, o ativista político Jerry Rubin, o líder dos Panteras Negras Bobby Seale, o advogado Ralph Nader, a chef de comida macrobiótica Hillary Redleaf entre outros. Na mesma época foi lançado nos Estados Unidos o livro "The Lennon Factor", pelo escritor Paul Young, que teve a intenção de unir a história de John e os Beatles com a cultura ocidental daqueles dias.
Procurando não se desligar de suas atividades políticas na Inglaterra, em dezesete de fevereiro, John e Yoko enviaram para a familía Hanratty, um filme colorido de 40 minutos sobre a campanha de investigação sobre o possível erro judicial que condenou a morte James Hanratty, em 1963. Com direção de John e Yoko "Hanratty" foi exibido na Igreja de St. Martin-in-the-Fields, em Londres.
Em seguida, o casal entrou no estúdio Record Plant, para gravar mais um álbum, que teve a participação da banda nova-iorquina Elephant´s Memory, com a qual John pensou em sair em turnê, em 1972. As sessões de gravação receberam constantes visitas de gente como o Rolling Stone Mick Jagger, o bailarino Rudolph Nureyev e o artista plástico Andy Warhol, que retratou John e deu-lhe uma reprodução de presente. Ao mesmo tempo, John e Yoko produziram o álbum "Elephant´s Memory", para a banda que passou a acompanhá-los.
Após um concerto que John, Yoko com a Elephant´s Memory Band realizaram em Washington Square para angariar fundos para uma igreja metodista, em 12 de junho, o álbum manifesto "Sometime In New York City" foi lançado mundialmente. Com o sub-título "There Are No Birds In Viet-Nam" ("Não há pássaros no Vietnan"), o disco repetiu na produção o trio John, Yoko e Phil Spector e músicos convidados como Jim Keltner e Bobby Keys. A capa do disco simulou uma folha de jornal onde cada título de canção e suas letras pareciam notícias. O álbum trouxe vários encartes como um abaixo assinado já postado a favor da permanência de John na América, uma sátira a um folheto do exército britânico e um cartão postal com uma versão da Estátua da Liberdade de punho cerrado para o alto, num típico simbolismo de protesto. O álbum duplo veio em um dos discos o concerto de John com Frank Zappa (22) gravado meses antes, com destaque para a regravação de "Well, Baby Please Don´t Go" e de composições de vanguarda como "Jamrag" e "Scumag", esta de John, Yoko e Zappa. O disco de estúdio mostrou canções panfletárias como a feminista "Woman Is The Niger Of The World" (lançada em single), "Angela" dedicada à líder comunista americana Angela Davis, "Luck Of The Irish", sobre a questão irlandesa e sua homenagem a cidade que passava a amar "New York City". O álbum, creditado como de John, Yoko, Plastic Ono Band, Elephant´s Memory e mais a Invisible Strings, não chegou ao Top 10 das paradas de sucesso, talvez pelo seu forte cunho político.
Logo após o lançamento de "Sometime In New York City", John e Yoko desapareceram. Durante uma semana inteira eles se mantiveram incomunicáveis. Talvez para sair da constante vigilância do governo americano, eles alugaram uma limusine e contrataram um motorista para cruzar os Estados Unidos de costa a costa. Ao chegarem na Califórnia o casal Ono Lennon alugou uma casa em Ojai, que serviu de cenário para o filme "Lost Horizons" ("Horizonte Perdido") e que também foi por anos residência do filosofo indiano Jiddu Krishnamurti. Eles também tiveram consultas com o famoso acumpunturísta chinês Dr. Hong em San Francisco. Enquanto estavam de férias na Califórnia, John e Yoko receberam a visita do apresentador de TV Geraldo Rivera que lhes mostrou as dificuldades da Willowbrook, uma escola especializada na educação de crianças excepcionais. Foi então que tiveram a idéia de um concerto beneficiente para ajudar a instituição.
Em 30 de agosto, John Lennon, Yoko Ono e a Elephant Memory Band lotaram o Madison Square Garden, em Nova York, para o concerto de caridade conhecido como "One To One". A renda de US$ 1.5 milhões somada aos US$ 60 mil doados por John foi para a One-to-One Foundation que arrecadava dinheiro para a Willowbrook School. Steve Wonder e Roberta Flack também participaram do show, que foi exibido pela rede ABC-TV.
Na véspera do Natal, "Imagine", último filme produzido pelo casal, foi exibido como um especial para a TV americana. O filme consistia em uma série de vídeo-clipes ao som das músicas do álbum homônimo adicionadas as do disco "Fly", álbum duplo de Yoko, co-produzido por John (que também escreveu os números musicais "Mind Train" e "Mind Holes"). No filme "Imagine" estrelas como os atores Fred Astaire e Jack Palance e o músico de jazz Miles Davis fizeram suas aparições.
As tentativas do governo americano de deportar John Lennon continuaram em 1973. O FBI também continuou a investigá-lo e John chegou a raspar completamente a cabeça, tanto em protesto quanto para não ser reconhecido. Mas a perseguição política de fato não pareceu interromper sua criatividade. Em janeiro, foi lançado "Approximately Infinite Universe", álbum duplo todo composto por Yoko Ono, e co-produzido por John. O álbum solo de Yoko marcou sua transição da musica experimental para o pop-rock e teve críticas bastante positivas. Os bastidores da gravação do álbum foram documentados para um programa de TV e Yoko fez alguns solo concetos para divulgar o disco. Em abril, John causou frisson ao se reunir com os ex-Beatles George e Ringo em um estúdio em Los Angeles para trabalharem em sua composição "I´m The Greatest" para o álbum "Ringo". Pouco depois, John começou a gravar seu álbum "Mind Games" e ao mesmo tempo colaborou no disco de Yoko "Feeling The Space".
John e Yoko continuaram sua marcha política. Em uma coletiva para imprensa, em protesto a postura política do Departamento de Imigração Americano, John falou sobre um novo conceito de nação: "Nutopia - uma nova sociedade sem propriedades, sem fronteiras, sem passaportes, somente com pessoas". O casal ainda participou de conferências feministas, na Universidade de Havard e de protestos contra a Guerra do Vietnam, em Washington. Os Ono Lennon compareceram a uma audiência pública no senado americano sobre o caso "Watergate", e se uniram a atriz Shirley MacLaine para escreverem um musical sobre o impeachment do presidente Nixon, mas o projeto não foi a frente pois, após cinco anos juntos, em setembro de 1973, John Lennon e Yoko Ono se separaram.

Fim de semana perdido

A crise no casamento de um dos mais famosos pares românticos do século 20, também se revelou tão notória quanto a própria vida em comum de John e Yoko. Folclorizado como "o fim de semana perdido", John foi passar uma temporada em Los Angeles. Longe de ter sido um "período perdido" esta foi uma das épocas mais produtivas da carreira solo de John Lennon. Mas foi também uma fase de muita badalação e John mergulhou, literalmente, no trinômio sexo, drogas e rock´n´roll.
John, que havia se casado aos 21 anos com Cynthia, e após a separação se casou em seguida com Yoko, experimentava pela primeira vez a sua vida de solteiro. Apesar dos rumores sobre as orgias sexuais ocorridas durante as turnês dos Beatles, nos anos 60 e dos casos que John teve, quando ainda estava casado com Cynthia, com a sexy e glamurosa estrela pop inglesa Alma Cogan, do affair com a atriz e símbolo sexual americano Jayne Mansfield, e do rápido namoro com a cantora Joan Baez, desta vez John, aos 33 anos, milionário e famoso podia curtir livremente os prazeres da fama.
Apesar de separados, John e Yoko continuaram a manter uma relação bastante cordial e, a pedido dela, John foi para California acompanhado de sua secretária May Pang (23). Porém John e May acabaram tendo um romance. Por sua vez, Yoko começou a sair com o guitarrista David Spinozza que a acompanhou em uma turnê solo pelo Japão chamada Yoko Ono and The Plastic Ono Super Band.
Na Califórnia, John passou a freqüentar as mais badaladas recepções e a lista de celebridades que conviveram com ele foi longa: estrelas hollywoodianas como Elizabeth Taylor, Paul Newman, Jack Nicholson, Sal Mineo, Peter Lawford, Dean Martin, Pam Grier e Warren Beatty, os astros pop David Cassidy, Cher, David Bowie, Joni Mitchell (que teve um flerte com John), Bette Midler, Papa John Phillips, Alice Cooper, o ex-Monkee Micky Dolenz e o baterista dos Beach Boys, Dennis Wilson, a modelo Donyale Luna (outra que também flertou com John) ou simplesmente famosos como Jacqueline Onassis entre outros. Tudo regado a muito brandy alexander entre "outros".
Em Los Angeles, John teve seus dias de "cigano" se hospedando no luxuoso hotel Bervelly Wilshrine e depois alugando a casa do ex-produtor do Mamas and The Papas, Lou Adler, em Stone Canyon Road, no elegante bairro de Bel Air. Quando a vida na cidade se tornou agitada demais John foi dividir uma mansão, na praia de Santa Monica com o ex-Beatle Ringo Starr (também descasado), os amigos, Keith Moon (baterista do Who) e o cantor Harry Nilsson. O endereço de John em Santa Monica, na Pacific Coast Highway 625, que pertenceu a Louis B. Mayer e serviu de abrigo para o secreto romance entre o presidente John Kennedy e Marilyn Monroe, se tornou, naquele momento, uma Meca local para vários músicos e estrelas de cinema.
John que antes sempre estava rodeado por secretários e dentro de limusines, passou andar cercado apenas por amigos e dirigindo um carro esporte da marca Plymouth Barracuda, ano 1968. Mas a vida de um ex-Beatle, jamais poderia ser menos glamurosa. John e sua trupe ficaram a badalar pelos Estados Unidos, comparecendo aos eventos que quisessem a hora e lugar que bem entendessem. Eles foram a estréia do filme de Bruce Lee "Enter The Dragon" ("Operação Dragão") no Los Angeles Theater; assistiram ao musical "Sgt. Pepper´s Lonely Hearts Club Band", no Beacon Theater , em Nova York; foram a concertos de Fats Domino, no Famingo Hotel, em Las Vegas e de Elton John em Boston; foram convidados ao jantar de gala no American Film Institute em homenagem ao ator James Cagney (um dos favoritos de John) e até tomaram banho na Jacuzzi de Hugh Hefner na mansão da Playboy. Em uma apresentação dos comediantes Smothers Brothers, no Troubadour, em Hollywood, com as presenças da atriz pornô Linda Loverlace e da comediante Lili Tomlin, John cometeu excessos ao beber demais e foi conduzido para fora da famosa casa de espetáculos americana (24). O fato rendeu várias reportagens nos tablóides da época, inclusive uma carta do cantor Todd Rundgren, publicada no jornal Melody Maker, criticando a postura do ex-Beatle.
John e sua turma, "para relaxar" de tantos compromissos sociais também viajavam por pura diversão pelos Estados Unidos. Eles foram do deserto de Nevada aos oásis de Palm Springs, passando uma esbórnea em São Francisco. De uma curtida pela cidade turística de Indianápolis as praias de Long Island. Ou até mesmo acompanhando o filho Julian, em visita ao seu pai na América, pelos parques temáticos da Disneylândia, na Califórnia e da Disney World, na Flórida.
Contudo esta vida de farras não afastou John do trabalho, pelo contrário, ele estava emendando um trabalho no outro. Logo que chegou a Los Angeles, John e o produtor Phil Spector iniciaram as gravações, nos estúdios da A&M Records, de um álbum só com rock´n´roll dos anos 50, intitulado a princípio de "Oldies But Mouldies". Em seguida John produziu o álbum "Pussy Cats" (25) para Harry Nilsson, de onde constaram suas favoritas "Save Last Dance For Me", "(We´re Gonna) Rock Around The Clock" e "Many Rivers To Cross" de Jimmy Cliff, que foi escolhida para ser o single do álbum. A convite de Elton John, ele foi tocar em um estúdio no Colorado, onde o amigo estava gravando o álbum "Caribou". Aproveitando o embalo, John compôs a canção "(It´s All Down To) Goodnight Vienna" que deu nome ao álbum de Ringo Starr, o qual também teve a presença de John nos estúdios. Ele também compôs "Rock´n´Roll People" para o guitarrista Johnny Winter. Como produtor, John reuniu no Record Plant, em Los Angeles, ícones do rock como o baixista Jack Bruce, o tecladista Al Kooper e o guitarrista Danny Kortchmar (e mais um exército de garotas), para gravar "Too Many Cooks", um dos primeiros trabalhos solo de Mick Jagger. Outros menos famosos também foram produzidos por John, como o grupo Dog Soldier e a cantora Lori Burton, que gravou ao estilo disco music a canção de John "Incantion". Desenhista nato, John foi convidado a colaborar com as ilustrações do livro "The One Who Writes The Worlds For Elton John" do compositor Bernie Taupin.
Apesar das muitas atividades, John nunca se desligou de suas causas humanitárias e políticas. Nesse mesmo período ele participou como locutor convidado da estação de rádio da Filadélfia, WFIL e da rede de TV WPVI, no evento "Helping Hand Marathon" em benefício dos portadores de esclerose múltipla. Em Nova York, John foi ao evento para caridade "The March of Dimes"("A Marcha das Moedas de Dez Centavos"). John também financiou os advogados de defesa na apelação do ativista negro Michael Abdul Malik, acusado de assassinato pelas autoridades de Trinidad Tobaco (26).
Paul McCartney, que passou a visitar John com mais freqüência nesta época, apareceu nos estúdios, onde John estava produzindo o álbum "Pussy Cats". Lá surgiu a idéia de fazer uma jam sesssion e eles acabaram gravando um cover de "Midnight Special"(27) com Paul na bateria (!), John na guitarra, Stevie Wonder no piano elétrico e Harry Nilsson nos vocais. Foi a primeira vez, desde a separação dos Beatles, que a lendária dupla Lennon e McCartney gravou uma canção, mas que permanece inédita até hoje.
Outro ex-Beatle a se encontrar com John, no período, foi George Harrison em sua primeira turnê solo pela América do Norte. John assistiu a um dos concertos de George em Long Island e se ofereceu a aparecer no palco com ele no Madison Square Garden. Porém George não considerou esta possibilidade.
Apesar de sua participação nos trabalhos de outros artistas, John manteve sua carreira solo. Ainda em 1973, após uma interrupção nas gravações do álbum de rock´n´roll dos anos 50, devido a desentendimentos com Phil Spector, John passou então a promover seu álbum "Mind Games", produzido e arranjado apenas por ele e lançado em dezesseis de novembro daquele ano. Bem mais ameno que o politizado álbum anterior, "Mind Games" veio com baladas melódicas e românticas como a canção título (lançada em single),"Are You Here" e "One Day At Time", letras irônicas como "Tight A$" e "Freeda People" e não se esquecendo do seu viés vanguardista, o disco fechou com "Nutopian National Anthem", uma faixa silenciosa de seis segundos. No álbum, músicos como David Spinozza, Jim Keltner e Ken Ascher foram parte da The Plastic U.F.Ono Band. As críticas sobre o álbum foram divididas, mas "Mind Games" foi um êxito comercial.
No verão de 1974, John começou a gravar o álbum "Walls and Bridges". Para este disco, John se reuniu com os músicos Bobby Keys, Jim Keltner, Jesse Ed Davies e seu filho Julian, com onze anos, que debutou como músico, tocando bateria, neste disco do pai. A esse time John batizou de Plastic Ono Nuclear Band/Little Big Horns and The Philharmanic Orchestrange. Elton John também participou do disco como músico convidado e fez uma aposta com John, que se uma das músicas do álbum fosse ao primeiro lugar nas paradas, John participaria do concerto de Elton John em Nova York, em novembro de 1974.
O álbum "Walls and Bridges" (28), com produção e arranjo exclusivos de John, foi lançado em 26 de setembro de 1974, em uma grande campanha publicitária da Capitol Records, incluindo o single "Interview With John Lennon And a Message To The Salesmen", outro raríssimo item de colecionador. John, que sempre foi um amante da música negra, e um grande conhecedor e fã da obra de Chuck Berry, vinha ouvindo discos de cantoras soul como Ann Peebles e Aretha Franklin. Talvez isso tenha lhe influenciado em "Walls and Bridges", considerado seu trabalho de maior apelo comercial. As canções do disco refletiam o estado de espírito de John na época desde as introspectivas "Nobody Loves You When You Down and Out", "Going Down On Love" e "Old Dirty Road" até as dançantes "What You Got", "Surprise Surprise (Sweet Bird Of Paradox)" (29) e a instrumental "Beef Jerky". Uma em especial: "Whatever Gets You Thru The Night", confirmou a aposta feita por Elton John, e foi ao primeiro lugar nas paradas de sucesso, o que levou John a participação especial no concerto de Elton, em 28 de novembro, no Madison Square Garden, em Nova York. O álbum "Walls and Bridges" também foi ao primeiro lugar e tirou outro single ao Top 10, com "#9 Dream". Logo após o lançamento de "Walls and Bridges", John voltou às gravações de seu disco com rocks da década de 50.
Ao voltar a Nova York, no final de 1974, John continuou a adotar o mesmo estilo "cigano", dirigindo um furgão Chrysler ano 1972, e ficando entre o tradicional hotel Pierre e uma cobertura na Rua 52 East. No apartamento, John e May passaram o natal, felizes com a regravação de "Imagine" pelo cantor Frankie Miller e com o grande sucesso que Elton John alcançou com sua interpretação de "Lucy in The Sky with Diamonds". John também ficou empolgado com sua apresentação no concerto de Elton John, e cogitou a hipótese de fazer uma turnê. Com isso começou a compor canções para um novo álbum. Segundo May Pang, ele escreveu uma canção chamada "Popcorn" e ensaiou uma versão mais lenta para "Help!".
No início de 1975, enquanto dava os retoques finais no álbum "Rock´n´Roll", John continuou a sair com os amigos Mick e Bianca Jagger e Paul e Linda McCartney, e a freqüentar boates como a Hippopotamus. Em uma dessas festas, John se encontrou com David Bowie e juntos compuseram e gravaram a canção "Fame", que deu a Bowie seu primeiro grande hit nos Estados Unidos. Como um ciclo que se fechou, uma canção sobre a fama pareceu exorcizar os últimos dezoito meses de John nas badalações do jet-set. Em fevereiro de 1975, ele terminou seu relacionamento com May Pang e retornou a seu lar no Dakota para viver com Yoko, que imediatamente engravidou.

Dono de casa

John pareceu estar determinado a conduzir sua nova investida em se reconciliar com Yoko e ter um segundo filho. Sendo que desta vez ele pretendia manter sua vida familiar longe do furacão que o havia tomado há quinze anos. John adotou um estilo de vida mais saudável, praticando natação no Y.M.C.A., que era próximo do Dakota, e velejando pelo arquipélago de Martha´s Vineyard, em Massachusetts. Entretanto, ainda havia alguns obstáculos a vencer como as apelações contra sua deportação dos Estados Unidos, e o recente lançamento de um álbum chamado "John Lennon Sings Great Rock´n´Roll Hits - Roots" pelo pequeno selo Adam VIII, sem a autorização de John. Tratava-se do disco que ele vinha gravando desde 1973 com antigos rocks. O álbum surgiu de um acordo de John com o veterano empresário da música americana, Morris Levy, dono de uma editora musical que detinha os direitos sobre a obra de Chuck Berry e que acusou John de plagiar uma das músicas do seu catálogo. Todavia, ao entregar as fitas do álbum para que Levy escutasse, este acabou lançando o disco sem permissão. A EMI processou Morris Levy e antecipou o lançamento do álbum "Rock´n´Roll", para dezessete de fevereiro de 1975. "Rock´n´Roll" foi o único trabalho não autoral de John, produzido por ele e Phil Spector, o disco contou com as participações especiais do violonista Jose Feliciano e de Nino Tempo no saxofone. O álbum foi repleto dos rocks que influenciaram John em sua adolescência como "Bony Marronie" de Larry Williams, "Be-Bop-A-Lula" de Gene Vincent e "Peggy Sue" famosa pela interpretação de Buddy Holly. Apesar do lançamento pirata, "Rock´n´Roll" chegou aos dez mais nas paradas de sucesso nos dois lados do Atlântico. Para promover o disco, John lançou o vídeo-clipe do single "Stand By Me" (com "Move Over Ms. L", esta de sua autoria, no lado B), um antigo sucesso na voz de Ben E. King, e de "Slippin´and Slidin'", de Little Richard.
Em março, na cerimônia do Grammy Awards, John e Yoko fizeram a primeira aparição pública juntos, em quase dois anos. John Lennon, um veterano no Grammy, entregou, junto a Paul Simon, Art Garfunkel e Andy Williams, o prêmio de "Gravação do Ano" para Olivia Newton-John. Na mesma semana da premiação, Elton John, lançou seu big hit "Philadelphia Freedon" com o lado B contendo "I Saw Her Standing There" (de Lennon e McCartney), creditado a John Lennon and The Muscle Shoals Horns, com a versão ao vivo que John tocou com Elton meses antes no Madison Square Garden.
Nesta época, John ainda continuou a se dedicar ao show-business. O programa inglês "The Old Grey Whistle Test" da BBC 2 TV, foi a Nova York, exclusivamente para entrevistar John, que disparou: "Onde quer que eu esteja o dinheiro me segue" . John também concedeu uma longa entrevista para o "The Tonight Show", da NBC TV, onde ele expressou sua vontade de produzir discos para seu ídolo Elvis Presley, a quem não via pessoalmente desde um encontro dele com os Beatles, em 1965 e também para seu amigo Bob Dylan (30).
Em dezoito de abril de 1975, no palco do Hotel Hilton, em Nova York, John Lennon, fez sua última apresentação ao vivo (31) no evento "Salute To Sir Lew Grade - The Master Showman", em homenagem ao magnata da TV britânica. A participação de John neste evento foi parte de um acordo referente a uma disputa pelo controle de direitos autorais entre a empresa ATV de Sir Lew Grade e uma editora musical de John e Yoko. John fez seu último espetáculo acompanhado da banda Dog Soldier, que para esse show se apresentou como Brothers of Mother Fuckers (Irmãos Filhos da Puta). Os músicos se apresentaram de mascaras. Perguntado sobre a razão das mascaras do grupo, John respondeu: "É uma referencia sardônica de meus sentimentos em relação a Lew Grade". O concerto foi televisionado pela ITV e exibido em junho. Para fechar o show John se juntou a Tom Jones, Julie Andrews, George Segal, Kirk Douglas, Goldie Hawn e Gene Kelly para um grand finale.
Em outubro foi lançado o álbum "Shaved Fish", uma coletânea de sucessos solo de John de 1969 a 1974. "Shaved Fish" teve em sua capa o trabalho gráfico do artista Roy Kohara com uma ilustração para cada canção do disco, inclusive um texto onde expressava que a maioria do povo americano era a favor que o governo concedesse o green card - o direito de permanecer legal nos Estados Unidos - para John Lennon. Até mesmo pelo título, "Shaved Fish" ("Peixe Barbeado") não foi um álbum de coletânea como os muitos da época. O disco trouxe uma versão inédita de "Give Peace A Chance", gravada no concerto "One-To One", para fechar o álbum. "Shaved Fish" fez com que a canção "Imagine" voltasse às paradas de sucesso, alcançando o primeiro lugar na Inglaterra. Mas neste período, um outro acontecimento se colocava em primeiríssimo lugar no coração de John: o nascimento de Sean Taro Ono Lennon, seu filho com Yoko, nascido no mesmo dia em que ele completou 35 anos.
Sean trouxe sorte a John. Isto porque, em 27 de julho de 1976, após quatro anos, ele ganhou, finalmente, o seu green-card. Na audiência no Departamento de Imigração, estavam presentes para apoiar John, várias personalidades como os atores Gloria Swanson e Peter Boyle, o músico John Cage, o escultor Isamu Noguchi, o escritor Norman Mailer e o apresentador de TV Geraldo Rivera. Os advogados de John partiram para um contra-ataque e processaram o governo americano por perseguição política. A justiça americana, também autorizou o pagamento de 145 mil dólares para John, provenientes da ação movida contra Morris Levy, referente ao lançamento ilegal do disco "Roots". Outra boa nova do ano de 1976, foi o lançamento do livro "John Lennon: One Day a Time", uma simpatica biografia de John, escrita pelo seu ex-assistente Anthony Fawcett.
Contudo, os bons ventos também pareciam afastá-lo do mundo da música pop. John desistiu de gravar um novo disco, e em 26 de janeiro de 1976, com o fim de seu contrato com a EMI, ele foi o único ex-Beatle a não assinar com nenhuma gravadora. Apesar das várias propostas milionárias na época para uma volta dos Beatles, cujo catálogo continuava a render milhões de dólares com os lançamentos de coletâneas como "Rock´n´Roll Music" e "The Beatles Live At The Hollywood Bowl" de 1976 e 1977, respectivamente, que foram direto ao topo das paradas de sucesso. John estava decidido a largar a música e se dedicar exclusivamente a Sean, pois quando seu primeiro filho Julian nasceu, ele estava no auge dos Beatles, e não pôde ser pai em tempo integral. Sean só soube que o pai tinha sido um Beatle quando, no Natal de 1979, ele assistiu o longa-metragem em desenho animado "Yellow Submarine". Mas John pareceu estar de bem com o seu passado Beatle. Segundo amigos, quando por acaso ouvia alguma música dos Beatles na rádio ou na TV, ele dizia: "Olha eu aí." John dizia que "curtia o maior barato" vendo os desenhos animados dos Beatles na TV (32).
John ainda fez uma entrada no estúdio de gravação Cherokee, em Hollywood, em doze de junho de 1976, para tocar piano em sua canção "Cookin´(In The Kitchen of Love)", que compôs para o álbum "Rotogravure" de Ringo Starr. "Cookin´ (In The Kitchen of Love)" foi, tanto um reflexo de sua conversão a macrobiótica (33) (que o mantinha em uma ótima forma com 76 quilos distribuídos em 1,81m.), quanto de sua nova vida de dono de casa, fazendo pão na cozinha de seu apartamento no Dakota ou alimentando seu pequeno Sean. Isso enquanto Yoko, apesar de estar cada vez mais esotérica, se mostrou uma pragmática e brilhante mulher de negócios realizando um acordo com o ex-empresário dos Beatles, Allen Klein dando fim a uma disputa judicial de sete anos. Ela também investiu em lucrativas fazendas de gado puro sangue no estado de Nova York, arrematou obras de arte como a famosa pintura do impressionista Pierre Renoir "Jeune filles au bord de la mer" ("Jovens garotas a beira mar") e adquiriu imóveis famosos. O casal Ono Lennon comprou uma esplendorosa mansão, em estilo espanhol de frente para a praia em West Palm Beach na Florida, chamada "El Salano", que pertenceu a família Vanderbilt e "Cannon Hill", outra propriedade no elegante Cold Spring Harbor, em East Hampton. No final dos anos 70, a imprensa já avaliava a fortuna do casal em 235 milhões de dólares!
O badalado músico de antes se tornou uma pessoa muito reservada. John apreciava ficar horas deitado em sua cama no quarto do casal, o qual eles chamavam de "o quarto branco", onde até o carpete era branco e era proibida a entrada de sapatos. Na cama, John muitas vezes acompanhado de seus três gatos persas, se conectava ao mundo através de um painel de controle onde tinha um inter-comumicador com seus empregados que estavam sob a conduta de seu assistente Fred Seaman para lhe atender no que ele quisesse. Enquanto isso John, com seu inseparável controle remoto da TV a cabo, assistia, em um enorme televisor Sony ao pé da cama, programas de entrevistas como o "The Johnny Carson Show". Se a televisão o entediava ele partia para o rádio onde ouvia Sir John Gielgud recitando Shakespeare.
John estava afastado da música. Em vez de compor ou ir a concertos, ele vinha lendo escritores como Hunter S. Thompson, Nigel Nicholson e Tennesse Williams ou indo ao cinema para ver filmes desde o cult "El Topo" de Alejandro Jodorowsky ao blockbuster "The Way We Were" ("Nosso Amor de Ontem") com Barbra Straisand e Robert Redford, e até mesmo a versão cinematográfica de "Sgt. Pepper´s Lonely Hearts Club Band", com Peter Frampton e Bee Gees, a bordo da primeira classe de um vôo de Roma para Nova York.
John passou a sair pouco e chegou a declinar de um convite de Greta Garbo para uma festa em que ela recepcionaria um sheik árabe. Mesmo assim, todos queriam sua companhia e por mais que ele não quisesse sair, os convites eram inevitáveis. Com isso alguns ainda puderam compartilhar algum contato com o artista. John chegou até a fazer uma visita ao grupo Led Zeppelin e aos Rolling Stones Charles Watts e Ron Wood, ambos hospedados no Hotel Plaza, em Nova York, ou até mesmo, após um casamento, dar uma esticada na boate Regine´s para uma festa de Rod Stewart, onde reencontrou amigos como o ator Albert Brooks, o roqueiro Spencer Davis, a quem ele se referia ser da "velha guarda" e o pintor Andy Warhol, que na ocasião, lhe prometeu retratar Sean a cada ano de sua vida. Mas seus programas no período eram bastante "comportados" como no reveillon de 1977, no restaurante Shun Lee Disnasty, em Manhattan, onde John e Yoko dividiram uma mesa com Carly Simon, James Taylor e o coreógrafo Merce Cunningham, ou na posse de gala do Presidente Jimmy Carter, em Washington, onde casal Ono Lennon teve a companhia do campeão dos pesos pesados Muhamed Ali e das cantoras Aretha Franklin e Linda Rondstadt. Casualmente ele esbarrava com celebridades como o antigo companheiro de farras Mick Jagger, em uma apresentação do Circo dos Irmãos Ringling, no Madison Square Garden ou com Pelé, na época jogador do time de futebol Kosmos e freqüentador do mesmo curso de línguas estrangeiras, onde John estava aprendendo japonês.
Mas eram as confraternizações familiares que pareciam deixa-lo realmente feliz. Em nove de outubro de 1978, para comemorar seus 38 anos e os três de Sean, Yoko organizou uma festa privada no tradicional restaurante Tavern on The Green, no Central Park. Na festa de aniversário de John e Sean, houve apresentações de mágicos e distribuição de presentes aos convidados. Outro evento particular foi a criação, em uma das salas de seu apartamento, do "Club Dakota", inspirado nos clubes privados ingleses. John e Yoko decoraram o espaço e instalaram uma antiga vitrola automática com discos de Bing Crosby, Frankie Laine e Guy Mitchell e um órgão Wurlitzer, presente de Elton John. Lá vestidos com trajes de gala, eles receberam amigos como o jornalista Elliott Mintz (34), para uma festa de reveillon.
Paul e Linda McCartney eram uns dos pouquíssimos autorizados a freqüentar o apartamento de John e Yoko. Lá inclusive, em 24 de abril de 1976, John e Paul assistiam ao programa de humor "Saturday Night Live", que no ar fez um convite para que se, por acaso, os ex-Beatles estivessem assistindo ao programa naquele momento, que comparecessem ao estúdio, que ficava a poucas quadras do Dakota. Os dois quase toparam, mas por estarem cansados desistiram da idéia. John e Paul, ainda se viram, em abril de 1977, para um jantar no Le Cirque, o restaurante francês favorito de Paul em Nova York e no Dakota, no natal de 1978. Foi a última vez que os dois se viram. Paul ainda tentou um contato com John, em janeiro de 1980 quando ele estava em Nova York, hospedado no Stanhope Hotel com a família e os Wings, a caminho de uma turnê pelo Japão. Paul telefonou para John querendo encontrá-lo para compartilhar um poderoso tipo de maconha que ele trouxera de Londres. Mas John recusou. Lamentavelmente Paul foi interceptado com 219 gramas da droga em sua bagagem quando chegou no aeroporto de Tóquio, onde passou sete dias preso até ser deportado do país e ter sua turnê japonesa cancelada.
Apesar de quase recluso em Nova York, John, Yoko e Sean passaram a viajar muito. Satisfeito, talvez, pela paz do anonimato, John se passava por um turista comum. Às vezes alguém o reconhecia e lhe perguntava: "Você não é John Lennon?" Dentro dos Estados Unidos a família Ono-Lennon passou temporadas entre os campos nevados de Massachusetts até as praias da Florida. No mundo eles passaram longos períodos no Japão, com esticadas pela Tailândia, Singapura e Hong Kong. Seguindo as orientações dos jogos de tarô de Yoko, eles foram para o Egito, via Suíça, onde visitaram as pirâmides e compraram artefatos. De uma viagem de verão para as Ilhas Caribenhas, embarcaram depois num vôo para África do Sul (35), passando pela Alemanha e Espanha. Conta-se que durante uma dessas viagens, John perdeu um convite de Francis Ford Coppola para escrever a trilha sonora do filme "Apocalypse Now".
Em quatro de outubro de 1977, após um período de quatro meses na Ásia, John trajando um elegante terno preto com uma gravata cor pérola, concedeu uma entrevista coletiva no luxuoso Hotel Okura, em Tóquio, antes de embarcar de volta a Nova York. John agradeceu ao povo japonês por respeitar a privacidade de sua família, afirmou que sua prioridade nos próximos anos seria criar seu filho Sean e comentou sobre a recente morte de Elvis Presley, seu ídolo. Uma pergunta, porém, se repetia há sete anos: "Os Beatles voltarão?" John simplesmente respondeu: "Eu duvido muito" Na saída do Hotel Okura, John teve um rápido comprimento com o ator Joe Belushi, de quem era fã.
Mesmo tendo dito que estava fora da vida artística, John, quando voltou do Japão trouxe consigo uma nova composição chamada "Free as a Bird", inspirada nas belas paisagens japonesas. No Dakota, John compôs e gravou demos como "Mirror Mirror (On The Wall), "Real Love", "She Is a Friend of Dorothy´s" e "Whatever Happened To...". Estas seriam a trilha sonora de um idealizado musical para a Broadway que se chamaria "The Ballad of John and Yoko", que contaria a história de amor dos dois. Entretanto a peça nunca foi escrita.
Em 27 de maio de 1979, foi divulgada uma mensagem, no jornal "The New York Times", intitulada "Carta de amor de John e Yoko para as pessoas que nos perguntam o que, onde e por que". A publicação reforçou a crença de que John tinha perdido o interesse pelo mundo da música pop.
John e Yoko continuaram envolvidos em causas humanitárias, e doaram mil dólares para compra de coletes a prova de balas para a polícia novaiorquina. O casal também fez um depósito inicial de 100 mil dólares para sua própria organização de caridade a Spirit Foundation.
No início de 1980, uma foto de John com Yoko, o ator Peter Boyle e a escritora Loraine Alterman no restaurante La Petite Marmite em Palm Beach foi registrada por um paparazzi e estampou os jornais de todo mundo. Porém a matéria o ligava mais como sendo um milionário excêntrico do que como um músico, muito menos a um novo disco ou a qualquer outro trabalho artístico. Nem o constrangimento causado pelo livro "A Twist of Lennon" de autoria de sua ex-esposa Cynthia, que acusava John de adultério e de ser usuário de drogas, o fez aparecer espontâneamente na mídia.
Em vinte de março de 1980, John e Yoko comemoraram onze anos de casados. John presenteou Yoko com 500 gardênias e um diamante em forma de coração. Yoko o brindou com um Rolls Royce. John disse na ocasião: "Já estou mais tempo com a Yoko do que fiquei com os Beatles" A entrada na maturidade pareceu ter feito muito bem a John, que se mostrava mais tranqüilo e aparentemente satisfeito com sua vida doméstica, apesar dos boatos, nunca confirmados, de um caso secreto entre John e a atriz e modelo Maude Adams.
John continuava longe do rock´n´roll. Ele vinha apenas ouvindo música clássica, estações de rádio especializadas em easy listening e tudo o que Bing Crosby já havia cantado. Porém, aos poucos, John começou a se reaproximar da música pop. Ele gostou muito do álbum "Glass Houses" de Billy Joel, além de alguns hits de 1980 como "Coming Up" de Paul McCartney, "Touch and Go" dos Cars e "Hungry Heart" de Bruce Springsteen. Ele também andou ouvindo alguma coisa de grupos como The Pretenders e Madness e da cantora punk Lene Lovich.
Em julho de 1980, John fez em seu iate "Royal Isis" uma viagem para as Ilhas das Bermudas. No arquipélago, ao freqüentar uma discoteca, ouviu "Rock Lobster" do grupo B´52, e observou que a canção era uma influência do som que Yoko fazia uma década antes. Inspirado de novo, ao voltar a Nova York, John trouxe consigo um punhado de canções e a vontade de voltar a gravar. Logo depois, ele e Yoko chamaram o produtor musical Jack Douglas, que vinha trabalhando com os grupos Aerosmith e Cheap Trick, para gravar um álbum.

A volta

Depois de feito o acordo com o produtor Jack Douglas e o arranjador Tony Davilio em quatro de agosto de 1980, entravam no estúdio do Hit Factory, em Nova York, John, Yoko e uma entourage que incluía um massagista de shiatsu, um buffet contratado para preparar shushis, chás e petiscos macrobióticos, além de incensos japoneses e a expressa proibição de consumo de drogas durante as sessões de gravação. Estavam no estúdio os melhores músicos na cidade como, os guitarristas Hugh McCraken e Earl Slick, o baixista Tony Levin, o pianista George Small, o baterista Andy Newmark, e os membros da banda de rock Cheap Trick, como guitarrista Rick Nielsen e o baterista Bun E. Carlos. Todos estavam eufóricos e ao mesmo tempo muito nervosos por tocar com John Lennon. Durante os primeiros ensaios, para descontrair o guitarrista Hugh McCraken, tocou "I Want You (She´s So Heavy)", a primeira canção que John fez para Yoko, em 1969, para o álbum "Abbey Road" dos Beatles.
As novas composições que John e Yoko levaram para o estúdio eram quase que suficientes para dois discos. O primeiro álbum seria "Double Fantasy", título inspirado em uma flor que John encontrou num jardim botânico nas Bermudas. O outro viria a ser o álbum "Milk and Honey" que seria lançado na primavera americana de 1981, junto a uma turnê mundial que John planejava fazer. Para os futuros concertos, John e Yoko, inclusive, rascunharam um projeto cenográfico junto a equipe de designers que havia trabalhado para "The Wall" do Pink Floyd. Na cenografia, um palco com cinco telões que seriam projetados as características de cada cidade por onde a turnê passaria. John chegou a almejar um repertório onde constariam novos arranjos para antigas músicas dos Beatles como "She Loves You" e "I Want To Hold Your Hand". John ainda queria produzir um disco somente para esposa que se chamaria "Yoko Only" ou "Discono". Abarrotado de planos e idéias, John e Yoko concluíram as gravações em dez de setembro e iniciaram uma série de entrevistas para as revistas "Playboy" e "Newsweek", o jornal "The Los Angeles Times" e para estações de rádio anunciando sua volta à música. Em uma dessas entrevistas, ao ser questionado sobre sua imensa fortuna e sua posição política, John mostrou que não havia perdido sua irreverência e respondeu: "Na Inglaterra, só há duas coisas a ser, basicamente: ou você está com o movimento operário ou está com os capitalistas. Se você é da classe de onde eu venho, ou você se torna um troglodita de direita ou ser torna um socialista por instinto, como eu era. Quer dizer: eu achava que as pessoas tinham o direito de ganhar suas dentaduras e ter sua saúde bem cuidada, e todo o resto. Fora isso, eu trabalhava para ganhar dinheiro e queria ser rico"
Desde o lançamento do álbum "Rock´n´Roll" e da coletânea "Shaved Fish", ambos em 1975, o único disco creditado a John Lennon, nesse período, foi um single, lançado em abril de 1977, compilando dois de seus antigos hits com "Stand By Me" e "Woman Is The Nigger Of The World". Na época, então, já fazia cinco anos que não havia um disco com músicas inéditas de John Lennon, logo sua volta era bastante esperada.
As notícias de que John tinha voltado aos estúdios e gravado um disco, fez com que toda indústria fonográfica americana especulasse sobre o novo álbum e com isso as ofertas para contratá-los foram muitas. No final de setembro, David Geffen, dono do selo Geffen, distribuído pela Warner Brothers, concordou em lançar "Double Fantasy" sem nem ouvir uma única faixa do material e aceitando todos os termos contratuais propostos por Yoko. Enquanto a mixagem do álbum só foi concluída um mês depois, no estúdio de Record Plant.
Em 24 de outubro, o single de John Lennon "(Just Like) Starting Over" estreou na paradas de sucesso já entre os 40 mais vendidos da semana. Um excelente presente de aniversário para John, que fez 40 anos naquele mês, sendo igualmente surpreendido com uma mensagem de um avião da esquadrilha da fumaça nos céus de Manhattan com a mensagem: "Happy Birthday John and Sean - Love Yoko". Yoko ainda lhe presenteou com um pequeno jato.
O tão esperado álbum de John Lennon e Yoko Ono - "Double Fantasy", foi lançado em dezessete de novembro. O disco, com o subtítulo "A Heart Play", trouxe letras diretas e simples, com uma visão masculina e feminina sobre o relacionamento entre duas pessoas maduras. John ressaltou a dualidade de uma relação amorosa em "Woman" e "I´m Losing You", os questionamentos existenciais na filosófica "Watching The Wheels", uma dedicada a Sean - "Beautiful Boy (Darling Boy)" e outra para Yoko - "Dear Yoko". Yoko veio com seu peculiar som vanguardista aliado à música eletrônica e a new wave em "Kiss, Kiss, Kiss" e "Give Me Something" além de uma singela balada - "Yes I´m Your Angel". O álbum ganhou elogios imediatos da crítica e entrou direto na parada de sucessos da revista Billboard.
John e Yoko seguiram preparando a divulgação do disco. Gravaram um vídeo-clipe na Sperone Gallery, no Soho, e foram tema de uma matéria do programa 20/20, na ABC TV, onde o casal foi filmado no Central Park. Durante essa filmagem John ironizou: "Isso me lembra o "Rubber Soul", só que já estou começando a ter papadas." Mesmo com uma agenda cheia de compromissos, John passou a ligar com mais freqüência para seu filho Julian, então com dezessete anos e morando no País de Gales, para lhe tocar faixas do novo álbum e lhe pedir sua opinião. John e Yoko também jantaram com Ringo e sua nova namorada, a ex-Bond girl Barbara Bach, no Hotel Plaza em Nova York, o mesmo em que os Beatles ficaram em sua primeira viagem aos Estados Unidos no início de 1964. Ringo, que estava nos Estados Unidos negociando as gravações de um disco, já havia ganhado de John, um ano antes, a música ao estilo country, "Life Begins At 40" (36). Durante o encontro no Plaza, John entregou a Ringo a canção "Nobody Told Me", e também prometeu estar nas sessões de gravação do álbum do colega, em janeiro de 1981. Foi a última vez que John e Ringo se encontraram.
Nos primeiros dias de dezembro de 1980, o recém lançado "Double Fantasy" já tinha sido considerado pela crítica da revista "Rolling Stone", um dos dez melhores discos de 1980. John inclusive tinha sido informado que o seu amigo, o guitarrista dos Rolling Stones, Keith Richards, já havia comprado uma cópia do álbum. O single "(Just Like) Starting Over" já estava em sexto lugar nas paradas de sucesso americanas e com 200 mil pedidos antecipados na Inglaterra. "Kiss Kiss Kiss" de Yoko, era um sucesso nas pistas de dança nova-iorquinas. A volta triunfal de John a música pop o deixou muito empolgado. O cantor David Peel chegou a lançar, um álbum com o título "John Lennon For President", em plena as eleições presidenciais nos Estados Unidos de 1980. Enquanto isso, a revista Rolling Stone fez uma matéria com John e Yoko. Na descontraída entrevista, o editor da revista Jonathan Cott, pediu para que John descrevesse aos leitores como ele estava vestido. John de forma caricatural e bem humorada respondeu: "Vocês podem ver os óculos, são óculos normais, de armação de plástico azul, bem diferentes dos famosos óculos de aro de metal. Estou vestindo calça de veludo cotelê, a mesma bota preta de cowboy que mandei fazer na Nudie, um pulôver Calvin Klein e uma camiseta rasgada que o Mick Jagger me arranjou de uma das turnês dos Stones. E em torno do pescoço estou usando uma corrente com um coração de diamantes que comprei de presente para Yoko depois de uma discussão, muitos anos atrás, e que ela me devolveu numa espécie de ritual. Será que já dá?:" John tinha uma intima relação com os editores da Rolling Stone. O primeiro número da revista, em nove de novembro de 1967, teve John na capa, caracterizado do personagem que estrelara no filme "How I Won The War". Durante aqueles treze anos, John (algumas vezes com Yoko) já tinha sido capa da "Rolling Stone", cinco vezes, porém essa entrevista faria parte de uma edição que se tornaria histórica.

Oito de dezembro de 1980

No dia oito de dezembro de 1980, John Lennon acordou às sete horas da manhã, e às oito foi transmitida uma entrevista que ele concedeu, dois dias antes, à rádio inglesa BBC para o programa "Radio One", apresentado por Andy Peebles. Após um café da manhã no restaurante La Fortuna, John foi ao barbeiro, onde cortou seu cabelo ao estilo inspirado na new wave. De volta ao Dakota, John foi ao seu escritório e sede da Lenono, sua editora musical com Yoko, matido no andar tereo do edifício. No gabinete estava à sua espera uma equipe da rádio RKO para fazer um programa especial com ele. Durante aquela entrevista, John falou, entre vários assuntos, como era o seu dia a dia ("Eu acordo às seis, vou à cozinha, tomo uma xícara de café, tusso um pouco, fumo um cigarro. Os jornais chegam às sete. Sean se levanta às sete e vinte. Eu supervisiono o seu breakfast . Quero saber o que ele esta comendo"), religião, fama, casamento, política, os Beatles, seu primeiro encontro com Yoko, seu otimismo em relação aos anos 80, dedicou o álbum "Double Fantasy" às pessoas de sua geração e afirmou que continuava a acreditar na paz e no amor. John concluiu: "Eu sempre considerei meu trabalho uma coisa só e eu acho que ele não estará terminado até que eu esteja morto e enterrado. Espero que ainda leve muito tempo"
Após o almoço, chegou ao Dakota a fotógrafa Annie Leibovitz para continuar a sessão de fotos para a revista "Rolling Stone". Sempre irreverente, John sugeriu e, foi atendido, para se deixar fotografar nu junto a Yoko para a capa da revista. Após a sessão de fotos, John ligou para sua tia Mimi, onde lhe contou que visitaria a Inglaterra em 1981. Segundo sua tia, John parecia estar muito feliz.
Por volta das cinco horas da tarde, John saiu do Dakota para o estúdio Hit Factory, onde comumente havia fãs na porta do edifício. Um rapaz se aproximou e pediu-lhe para que autografasse uma cópia do disco "Double Fantasy". Um fotógrafo amador registrou a cena.
No estúdio, John e Yoko receberam a informação de David Geffen que "Double Fantasy", com apenas duas semanas de lançamento, já receberia um disco de ouro e o single "(Just Like) Starting Over" estava subindo tão rapidamente nas paradas que provavelmente chegaria ao primeiro lugar na semana seguinte. Após comemorarem os sucessos recentes, o casal e o produtor Jack Douglas mixaram a música de Yoko, ao estilo disco music "Walking On Thin Ice", onde John tocou guitarra e teclados. Eles esperavam lançar este disco no natal. Já eram mais de dez horas da noite e John se despediu da equipe no estúdio, prometendo voltar na manhã seguinte. Segundo Yoko, eles planejavam jantar no restaurante Stage Deli, mas decidiram ir para casa, pois John queria ver Sean, antes dele dormir.
Por volta das dez e meia da noite, o casal estava de volta ao Dakota, que exepcionalmente, naquela noite, tinha sua calçada quase deserta. A limusine do casal parou em frente à portaria do edifício para deixá-los. John seguiu passos à frente de Yoko em direção ao interior do prédio, quando aquele mesmo rapaz que havia sido fotografado pedindo-lhe um autógrafo, horas antes, saiu das sombras e de revolver em punho falou: "Senhor Lennon".
Antes de se virar para atender ao chamado, John recebeu quatro tiros, dois atingiram suas costas e os outros o ombro. Um quinto disparo se perdeu. John cambaleou à frente e tombou ao chão.
Yoko, o porteiro e o ascensorista do Dakota, além de um taxista e seu passageiro, por uns segundos ficaram paralisados diante da terrível cena, até que Yoko, histericamente, gritou por socorro. O porteiro do prédio acionou o alarme e foi até John, que continuava caído e perdia muito sangue. Um outro empregado do Dakota, ao ouvir os disparos também veio a acudir o casal, e ao se deparar com o assassino lhe perguntou: "Você sabe o que fez?". Friamente, o criminoso falou: "Atirei em John Lennon"
Uma viatura policial que estava nas proximidades recebeu um chamado pelo rádio: "Homem baleado na Rua 72!". Segundo o registro número 14854 da Polícia de Nova York, o policial Stephen Spiro chegou ao Dakota às 10:52 e a primeira reação foi dar voz de prisão ao porteiro do Dakota, que estava ao lado do corpo estirado de John. Mas outra testemunha avisou-lhes que o verdadeiro assassino estava logo adiante, na arcada do edifício, com sua arma e o disco "Double Fantasy" no chão, lendo o livro "O Apanhador no Campo de Centeio", de JD Salinger. Ao receber voz de prisão, o assassino se entregou imediatamente.
Outros policiais logo chegaram ao local do crime e, temendo a demora da ambulância, levaram às ressas John no banco de trás de uma viatura para o St. Luke Roosevelt Hospital. Durante o trajeto, um dos policiais, tentando manter John consciente, lhe perguntou: "Qual o seu nome?" John murmurou: "Lennon." O policial prosseguiu:
"Como se sente?" John respondeu: "Sinto dor" Foram suas últimas palavras.
Ao chegar no hospital John foi posto em uma maca por seis policiais que seguiram em disparada pelos corredores gritando: "Temos uma pessoa baleada! Temos uma pessoa baleada! Baleada no tórax!" Um dos policiais falou: "Jesus, como pode? É o John Lennon!" Logo o hospital que passava por uma noite com poucos atendimentos ficou em polvorosa. Médicos e enfermeiros começaram a correr de um lado para o outro com tubos de sangue para transfusão, gaze e materiais cirúrgicos. John foi levado para a emergência onde sete cirurgiões tentaram reavivá-lo. Em seguida Yoko, em estado de choque, chegou acompanhada de um policial. Ela repetidamente gritava: "Diga que não é verdade! Diga que não é verdade!" Em poucos minutos a imprensa já estava abarrotando a entrada do hospital. Às onze e trinta e cinco da noite, a agência de notícias UPI divulgou a seguinte mensagem: "A policia de Nova York informa que o ex-Beatle John Lennon está em estado crítico, depois de ser baleado três vezes em seu prédio no lado oeste de Manhattan. Um porta-voz da polícia falou: 'O suspeito está sob custódia.' Mas ele não tem outros detalhes. Um empregado do hospital falou: 'Há sangue para todo o lado. Eles estão que nem loucos tentando salvá-lo'"
Mas apesar de todos os esforços, John Lennon, que já havia perdido 80% de sangue, às onze e cinco da noite do dia oito de dezembro de 1980 (quatro horas da manhã do dia nove de dezembro, na Inglaterra), foi declarado morto.

John Lennon Forever

A morte de John Lennon gerou uma comoção mundial. Até em países com regimes autoritários, na época, como União Soviética (Rússia) e Tchecoslováquia (República Tcheca) aconteceram vigílias. As manchetes dos jornais na manhã do dia nove de dezembro estampavam as matérias sobre o assassinato. Logo uma multidão se pôs diante do Dakota para prantear a morte do ídolo. Autoridades e personalidades do mundo artístico e cultural se pronunciaram chocadas com o fato. Frank Sinatra veio a público e afirmou: "Fiquei abaladíssimo quando ouvi a notícia. Lennon era um homem muito talentoso, e acima de tudo uma alma nobre" O presidente recém eleito dos Estados Unidos, Ronald Regan enviou suas condolências a família Ono Lennon.
Rádios e TVs de todo o mundo não paravam de noticiar o acontecido. Além de vários discos dos Beatles e de John terem voltado às paradas de sucesso. A edição número 335, de dezembro de 1980, da revista "Rolling Stone" com John e Yoko na capa (eleita em 2005, pela ASME, como a melhor capa de revista dos últimos 40 anos), foi a edição mais vendida até hoje.
Paul e George (37) ligaram de Londres para consolar Yoko. Ringo interrompeu suas férias nas Bahamas e fretou um avião particular para ir a Nova York apoiar a família, que já incluía o filho Julian, recém-chegado do País de Gales. A pedido de Yoko, após a cremação, uma vigília mundial pela alma de John foi realizada às duas horas da tarde, horário dos Estados Unidos, no dia quatorze de dezembro. Yoko enviou uma carta intitulada "In Gratitude" aos fãs do mundo todo, agradecendo pelo ato.
Na noite de terça-feira, nove de dezembro, em um concerto na Filadélfia, Bruce Springsteen disse simplesmente: "Se não fosse John Lennon, muitos de nós estaríamos num lugar muito diferente hoje. E é duro chegar aqui e tocar hoje à noite, mas não há nada que a gente possa fazer"
Em dez de dezembro de 1980, John Lennon foi cremado no Hartsdale Crematory, em Nova York, e o destino de suas cinzas permanece em segredo até hoje.
O assassino (38), um ex-fã dos Beatles, com 25 anos de idade, que se converteu ao fundamentalismo religioso, saiu do Havaí, no final de outubro de 1980, com o objetivo de matar John Lennon. Suas razões estavam longe da razoabilidade, pois, segundo alguns especialistas, trata-se de um psicopata. Condenado à prisão perpetua, ele cumpre pena no rígido presídio de Attica onde, desde 1983, está segregado do convívio dos outros presos, em virtude das várias ameaças de morte que sofreu, na prisão, pelo assassinato do ex-Beatle. Após vinte anos preso, ele teve seu primeiro pedido a condicional negado, e alguns juristas acreditam que ele passará o resto de seus dias atrás das grades.
O assassinato de John Lennon desencadeou, em 1981, uma onda de atentados a outras personalidades como o presidente dos Estados Unidos Ronald Regan, o Papa João Paulo II e do presidente do Egito Anwar Sadat. Desde então políticos e artístas reforçaram seus sistemas de segurança.
O álbum "Double Fantasy" e o single "(Just Like) Starting Over", foram ao primeiro lugar nas paradas por várias semanas. Os outros singles extraídos do álbum se tornaram hits como "Woman" e "Watching The Wheels" e receberam o BMI Awards, pela grande execução que tiveram nas rádios americanas. A música que John estava trabalhando com Yoko no dia de sua morte, foi lançada como "Walking On Thin Ice (For John)", três meses depois junto com a caixa "The John Lennon Box" contendo oito álbuns de John entre 1969 e 1975. Em 1981, George, juntou-se a Paul e Ringo e gravaram uma composição sua em homenagem a John chamada "All Those Years Ago". Um ano depois, Paul homenageou John em "Here Today" e Ringo fez um agradecimento no seu álbum "Stop and Smell The Roses" para "My Three Brothers" ("Meus três Irmãos"). Elton John também dedicou a John sua "Empty Garden". Paul Simon, Mike Oldfield, Quenn e o Pink Floyd prestaram tributos a John. Vários artístas em todo mundo dedicaram a John seus discos lançados logo após a tragédia, como Gilberto Gil e K.C. and The Sunshine Band.
Em 24 de fevereiro de 1982, quinze meses após o assassinato, no Shire Auditorium em Los Angeles, diante uma platéia emocionada Yoko Ono e o filho do casal Sean foram ovacionados e receberam o Grammy de "Álbum do Ano" para "Double Fantasy". Yoko, que estava sob forte proteção policial, com os olhos marejados falou: "John está conosco nesta noite" O álbum "Double Fantasy" também recebeu mais duas indicações ao Grammy, incluindo a de "Gravação do Ano" para "(Just Like) Starting Over" , além do último trabalho de John "Walking on Thin Ice" ter dado a Yoko a indicação de "Melhor Performance de Rock"
Em relevancia ao talento de John, o professor John Stevens da Berklee College of Music, em Boston, nos Estados Unidos, vem ministrando, desde 1981, a disciplina "The Music of John Lennon", que nestes 26 anos tem apresentado turmas lotadas.
Durante os anos que se seguiram, a filosofia de John Lennon para um mundo melhor continuou presente e seu legado musical também prosseguiu. Em 1982, foi lançado "The John Lennon Collection", uma nova coletânea contendo seus sucessos de 1969 a 1980, que entrou em primeiro lugar nas paradas de sucesso, no dia de seu lançamento e extraiu o single "Love". Um ano depois foi a vez de "A Heart Play (Unfinished Dialouge)", um disco contendo extratos da entrevista de John para a revista Playboy, em setembro de 1980.
O álbum "Milk and Honey (A Heart Play)", o outro disco que John e Yoko tinham gravado nas mesmas sessões de "Double Fantasy" foi lançado em janeiro de 1984 (um dos primeiros a ter um lançamento em compact disc). O álbum extraiu o single "Nobody Told Me", que foi aos dez mais nas paradas de sucesso. "Milk and Honey" teve uma grande campanha promocional e gerou, também os singles "Borrowed Time" e "I´m Stepping Out". A MTV colocou no ar "Milk and Honey Videos", com 26 minutos de vídeo-clipes do disco póstumo, com destaque para "I Don´t Wanna Face It", "Grow Old With Me", "Borrowed Time" (em ritmo de reagge) e "Let Me Count The Ways" (na voz de Yoko). No mesmo ano Yoko lançou o álbum "Every Man Has A Woman Who Loves Him", um projeto dela com John, que ficou inacabado em 1980. No disco, vários artístas como Elvis Costello, Eddie Money e Rosanne Cash interpretam canções de Yoko. A canção título foi lançada em single com a interpretação de John.
Um dos artistas mais homenageados de todos os tempos teve sua vida conjugal romanceada no telefilme da NBC TV "John and Yoko: A Love Story", em 1985, com os atores Mark McGann e Kim Miyori interpretando o famoso casal. No mesmo ano. aconteceu a inauguração do memorial "Strawberry Fields", no Central Park em Nova York com a presença do prefeito da cidade. Em 1986, o concerto de John no Madison Square Garden, em 1972, foi lançado em disco e VHS como "Live In New York City". Na época circulou nas redes de TV, um vídeo-clipe do concerto com John e Yoko interpretando "Born In A Prison". Ainda em 1986, foi lançado o álbum "Menlove Avenue", contendo sobras de estúdio de John no período de 1973 a 1974, e as inéditas "Rock´n´Roll People" e "Here We Go Again". "Menlove Avenue", cuja capa é uma foto de John pintada por Andy Warhol, não causou grande impacto no hit parade, mas curiosamente ganhou um disco de ouro no Brasil.
O ano de 1988 foi repleto de novidades para os fãs de John Lennon. Em janeiro a rádio americana Westwood One iniciou a série semanal "The Lost Lennon Tapes", apresentado pelo jornalista Elliot Mintz, com depoimentos e gravações raras de John (como as inéditas "Help Me to Help Myself" e "I Watch Your Face") e curiosidades, como uma mensagem de Janis Joplin, em 1970, dias antes de sua morte, dando parabéns a John pelos seus 30 anos. O programa, inicialmente previsto para permanecer no ar apenas durante um ano, acabou ficando quatro.
Às vésperas de seu quadragésimo oitavo aniversário, foi aberta a exposição "Imagine", no Business Design Center, em Londres, com as presenças de Yoko, Patti Clapton, o ator Peter Cook e a cantora Sandie Shaw. A exposição mostrou os desenhos (como "The Hug" e "Embrance"), quadros e esculturas de John, muitos já expostos anteriormente nas amostras "You Are Here" e "Bag Ones". Os press releases da exposição "Imagine" enfatizaram que John, antes de ser roqueiro foi um artista plástico e estudante do Liverpool College of Art.
Em nove de outubro, após várias biografias não autorizadas sobre John Lennon e de inúmeros documentários feitos para a TV, foi lançado nos cinemas, com o aval de Yoko, o longa-metragem "Imagine - John Lennon", dirigido por Andrew Solt, com narração do próprio John, extraído de mais de 100 horas de fitas deixadas por ele, além de depoimentos de amigos e familiares. A trilha sonôra de "Imagine - John Lennon" constou a inédita "Boys and Girls", uma rara versão de "Imagine" e tirou o single "Jealous Guy", que chegou as paradas de sucesso.
Finalizando o ano, a prefeitura de Los Angeles realizou uma cerimônia onde foi concedida a John Lennon uma estrela número 1.877 na "Calçada da Fama", em Hollywood, em frente ao prédio da Capitol Records.
No ano em que John completaria 50 anos, uma série de homenagens foram realizadas. O tributo "Greening The World John Lennon Scholarship Fund", com concertos beneficentes de Liverpool à Tóquio tiveram as presenças de Natalie Cole, Daryl Hall and John Oates e Ringo Starr que interpretou "I Call Your Name". Em seu cinqüentenário, John Lennon passou a figurar no Rock´n´Roll Hall Of Fame, e foi o grande homenageado na cerimônia do Grammy Awards com o troféu Lifetime Achievement Award, pelo conjunto de sua obra. Na ocasião o ator Richard Gere, antes de entregar o prêmio a Yoko, apresentou o grupo Aerosmith que tocou "Come Together" e Tracy Chapman com "Imagine". Fechando o ano de 1990, foi lançada a caixa "Lennon", com quatro CDs traçando a carreira do artísta (incluindo as três canções interpretadas no concerto com Elton John, em 1974 e "Every Man Has A Woman Who Loves Him") e o VHS "The John Lennon Video Collection".
O cineasta Christopher Munch, lançou, em 1992, o polêmico filme "The Hours and Times" ("Horas e Momentos"), com o ator Ian Hart, interpretando John Lennon em uma rápida viagem de férias pela Espanha com Brian Epstein. Na versão do filme, John em um hotel de Barcelona, se divide entre o amor de Brain por ele e seu encontro com uma aeromoça (39).
Na segunda metade da década de 90, os Beatles voltavam com força total impulsionados pelo projeto "Anthology", onde pela primeira vez em vinte cinco anos o conjunto de Liverpool lançou um disco inédito. Tratava-se de duas fitas deixadas por John cantando ao violão como "Free As a Bird" e "Real Love", que adicionadas ao trabalho de Paul, George e Ringo, foram lançadas entre 1995 e 1996, e se converteram grandes hit singles.
Em 1997, a coletânea "Lennon Legend" foi um sucesso de vendas, precedendo uma caixa com quatro CDs - "John Lennon Anthology", e sua edição compactada "Wonsuponatime", contendo sobras de estúdio, abordando toda carreira solo de John, além das várias canções inéditas como "My Life", "Mr.Hyde´s Gone (Don´t Be Afraid)" e "The Rish Kesh Song". Para promoção da caixa foi produzido um vídeo-clipe, dirigido por Dean Karr, com uma versão de "I´m Losing You", reunindo imagens de John, uma animação com seus desenhos e a participação de músicos das sessões de "Double Fantasy", que não se viam desde 1980. Na mesma época houve também o lançamento de "John Lennon & Yoko Ono - The Mike Douglas Show", com a maratona de uma semana na TV americana feita pelo casal em 1972.
No ano 2000, as revistas Mojo e Q elegeram John Lennon como o "Maior Artísta do Século XX" e a canção "Imagine", cuja letra expõe o sonho de John de uma irmandade vivendo em paz em um mundo sem fronteiras, foi considera pelos críticos como a "Canção do Milênio".
Nas várias homenagens feitas, ao redor do mundo, na ocasião dos 60 anos do nascimento de John Lennon constaram selos postais comemorativos em paises como Azerbaijão, Gana, Tanzânia, Nicarágua e Mali, além de uma estatua de bronze em Cuba. Enquanto na cidade de Saitama, no Japão foi inaugurado o "John Lennon Museum". Nos Estados Unidos estreiaram, em 2000, dois filmes sobre John. O primeiro foi "Two of Us" estrelado por Jared Harris como John em seu encontro com Paul (Aidan Quinn), no Dakota, em 1976. Já "In His Life - The John Lennon Story", o ator Philip McQuillan intrerpretou John em sua juventude em Liverpool. A Inglaterra homenageou seu maior artísta reinaugurando o aeroporto de sua Liverpool como "John Lennon Airport".
Continuando as comemorações do sexagenário de John Lennon, em nove de outubro de 2000, o site Timeless lançou o álbum triplo "Instant Karma -All Time Greatest Hits". Um ano depois foram o lançados os DVDs com o making of do álbum "Imagine" "Gimme Some Truth" e "Sweet Toronto Peace Festival" com o concerto no Canadá em 1969.
Entre os vários tributos prestados a John, nestes anos destaca-se "Come Together - A Night For John Lennon´s Words and Music", realizado, em outubro de 2001, no Radio City Music Hall, em Nova York, apresentado pelo ator Kevin Spacey e com as atuações de Sean Lennon, Stone Temple Pilots, Alanis Morrissete, Cindy Lauper, Nelly Furtado, Lou Reed, entre outros. O espetáculo foi dedicado as vítimas do atentado de onze de setembro de 2001, e teve entre os convidados na platéia Dustin Hoffman e Bem Stiller.
Um DVD trazendo todos os seus vídeo-clipes foi lançado em 2003, com o título "Lennon Legend - The Very Best Of John Lennon". Em 2004, foi a vez de "Acoustic" (destaque para "It´s Real"), álbum em que John interpreta várias de suas canções com voz e violão. Outras três coletâneas foram lançadas no mercado: "Peace Love and Truth - The musical life of John and Yoko. The Dream Lives On…" (contendo "Give Peace A Chance Remix 2005" com a participação do grupo The Voices of Asia) e "Working Class Hero - The Definitive Lennon", ambas em 2005 e "Remember" lançada pelo selo Hear Music, parceria da rede de cafeterias Starbucks com o selo Concord, em 2006. No mesmo ano veio o DVD duplo "The Dick Cavett Show - John & Yoko Collection", exibindo as apresentações do casal no talk show americano entre 1971 e 1972. Especula-se também alguns documentários para TV, um filme para o cinema dirigido por Jarrett Schaefer sobre o fatídico assassinato e para 2009, uma cinebiografia de John Lennon roteirizada por Matt Greenhalgh.
O excêntrico musical "Lennon", estreou na Broadway em 2005, e trouxe a luz "India India", uma canção inédita de John. Enquanto o musical dividiu a crítica, foi lançado o polêmico "John", o segundo livro de sua ex-esposa Cynthia, no qual ela faz várias revelações sobre John no tempo em que estavam casados e sobre a complicada relação de Yoko com a familia Lennon.
Após a morte de John Lennon, vários de seus objetos pessoais foram a leilão, onde alcançaram os maiores lances e tiveram a renda revertida para caridade. Já no início da década de 80, seus carros como o Rolls Royce Phanton V e o furgão Chrysley foram leiloados. O original da ilustração de John chamado "Bennie and The Jets" feito por encomenda para o livro de Bernie Taupin, foi posto a leilão pela Sotherby´s e arrematado por 42 mil libras, em 1990. Em junho de 2005, o culto a John bateu um recorde ao ser leiloado o manuscrito de "All You Need Is Love" por 870 mil Euros! Recentemente, a casa de leilões Cooper Owen, em Londres, apresentou um lote de peças vinculadas a John Lennon, que inclui um caderno escolar do ex-Beatle. O caderno é repleto de ilustrações e poemas que John escreveu aos doze anos de idade, e na capa tem o título "Minha Antologia". Outro item posto a leilão foi o piano Steinway modelo Z, famoso por ter sido usado por John para tocar "Imagine". Arrematado pelo cantor George Michael, em 2000, por três milhões de dólares, o piano esta agendado para uma turnê pela paz com início pelo Museu dos Direitos Civis, nos Estados Unidos e com escalas no Oriente Médio, África, América Latina e Ásia.
Em 2006 estreou nos cinemas "The U.S. vs John Lennon", um documentário, com a participação do escritor Gore Vidal. O filme narra os anos de atuação política de John na América e a tentativa do governo em deporta-lo. O longa-metragem foi dirigido por David Leaf e John Scheinfeld, os mesmos de "Fahrenheit 11/9". A trilha sonora do filme trouxe versões inéditas de "John Sinclair" e "How Do You Sleep?"
Sempre identificado com as causas humanitárias, Yoko cedeu vinte composições de John para Anistia Internacional a fim de ajudar Darfur, no Sudão, onde acontecem massacres contra a população desde 2003. O trabalho gerou o álbum duplo "Instant Karma: Save Darfur" que consta com o Black Eyes Peas, Jack Johnson, Christina Aguilera, U2 entre outros, com destaque para a versão de "Gimme Some Truth" com Jakob Dylan e Dhani Harrison (filhos de Bob Dylan e George Harrison). O álbum entrou no décimo quinto lugar nas paradas de sucesso da revista Billboard em 30 de junho de 2007 (40).
Outra expectativa de sucesso é a noticia de que a composição de John "Now and Then", que ficou inacabada na época do projeto "Anthology" está sendo trabalhada por Paul e Ringo, aproveitando também as gravações de George na guitarra. Especula-se que "Now and Then", gravada por John em uma fita caseira, devera fazer parte de uma nova coletânea dos Beatles.
Yoko Ono, algum tempo após a tragédia, se casou com o designer húngaro Sam Havadtoy e continuou a administrar competentemente a obra de John, cujos álbuns se mantêm todos em catálogo, relançados em edições remasterizadas, com faixas bônus e um rebuscado trabalho gráfico. As canções solo de John têm recebido as mais diversas interpretações de artistas como Roxy Music, Elton John, Madonna e Joe Cocker. Recentemente oito álbuns de John Lennon foram negociados para estarem disponoveis na loja virtual i-Tunes. Segundo a revista "Forbes", a obra de John Lennon rendeu, em 2007, mais de 44 milhões de dólares.
Em agosto de 2007, o grupo The Oz, composto por musicos russos, baseados em São Petersburgo, anunciou o lançamento do álbum "Punk-Opera Serve Yourself or Lennon in The Revolutions". Trata-se de uma ópera punk com canções políticas como "Attica State" e "Serve Yourself", mescladas com entrevistas do ex-Beatle.
Amada e odiada, Yoko Ono ganhou respeitabilidade artística com o passar do tempo. Como artísta plástica ela têm sido elogiada pela crítica e musicalmente, bandas como o Public Image. Ltd, afirmou que os primeiros discos de punk rock foram os que Yoko lançou no início da década de 70.
Em 1981, Yoko dedicou seu álbum "Season Of Glass" ao marido. Vinte anos depois, ela foi premiada pela prestigiada Associação Internacional de Críticos de Arte dos Estados Unidos pela sua exposição "Yes Yoko Ono", uma retrospectiva de seus 40 anos de carreira. Ao 74 anos, em 2007, ela lançou seu décimo oitavo álbum "Open Your Box", com vários remixes de suas músicas com artistas convidados. O álbum gerou o single "You´re The One" com a participação do grupo de dance music Bimbo Jones, que chegou ao segundo lugar nas paradas americanas de musicas dançantes.
Yoko Ono continuou a se envolver e causas humanitárias e há anos diz estar preparando sua autobiografia.
Os filhos também seguiram a carreira do pai. Julian, hoje com 44 anos obteve alguns hits como "Too Late For Goodbyes", do platinado álbum "Vallote", em 1984. Após receber a herança deixada por seu pai, no valor de 20 milhões de libras, nos anos 90, ele fundou sua produtora de filmes a "Pictures From Another Room" e tem como hobby a culinária e coleção de obras de arte. Sean, 32 anos, depois da morte do pai foi estudar na Suíça. Após paticipações esporádicas, desde 1984, em discos de sua mãe, a partir da década de 90, ele adotou uma linha musical menos comercial. Sean foi baixista do grupo de rock experimental japonês, o duo feminino Cibo Matto.
Julian, que esta gravando um novo álbum ("Conscious"), viajou com Sean pelo leste europeu, na turnê de "Friendly Fire", segundo álbum de seu irmão mais novo, lançado no final de 2006.
George Martin, o produtor dos Beatles, conta que em seu último encontro com John Lennon, em 1979, no Dakota, os dois ficaram a se lembrar do passado e John disse: "Sabe de uma coisa, George? Se eu tivesse uma chance, gravaria de novo tudo que fizemos". George Martin exclamou: "O que? Até 'Strawberry Fields Forever'?" E John respondeu: "Especialmente 'Strawberry Fields Forever'. A maior parte que os Beatles fizeram é lixo" Martin se chocou, mas anos depois afirmou: "Para John a fantasia era sempre melhor do que a realidade. Tudo dentro dele era maior do que sua expressão do mundo exterior. Aquela era sua vida." E que vida! Valeu, John!

Dedicado a minha esposa Bernadete e minha filha Sofia.
SERGIO FARIAS
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Notas

(1) John nunca foi íntimo de seu pai, que lhe abandonou ainda criança, voltando a vê-lo apenas em 1964, quando já era o famoso Beatle. No ano seguinte, Alfred Lennon lançou o disco "That´s My Life (My Love and My Son)", e pai e filho começaram a se aproximar. John chegou a comprar uma casa para o pai, em Brighton, na Inglaterra. Alfred se casou de novo em meados dos anos 60, com uma moça trinta e sete anos mais nova. Eles tiveram dois filhos (David e Robin), mas que nunca tiveram contato com o meio irmão A última vez que pai e filho se viram foi em 1970, um ano antes de John ir morar em Nova York. Quando John foi informado que seu pai não se recuperaria de uma doença grave, ele ligou para Alfred e os dois tiveram uma longa conversa ao telefone. Naquele mesmo dia, Alfred recebeu um grande buquê de flores com um cartão: "Para o papai - melhore logo - Com muito amor John, Yoko e Sean" Alfred Lennon morreu em primeiro de abril de 1976, aos 63 anos, vítima de um câncer no estômago. John se ofereceu para pagar todas as despesas do funeral.
(2) Mary Elizabeth Smith, conhecida como Tia Mimi, nasceu em 1906, casando-se com George Smith aos 33 anos. O casal não teve filhos e criou o sobrinho John. George Smith faleceu em 1955, vítima de hemorragia cerebral. É de tia Mimi a famosa frase: "John, você pode tocar guitarra, mas jamais ganhará a vida com ela" Quando John ficou famoso, comprou-lhe uma grande casa, onde ela ficou até sua morte em seis de dezembro de 1991, aos 88 anos. Yoko, Sean e Cynthia estiveram presentes na cerimônia de cremação. Paul, George e Ringo enviaram coroas de flores.
(3) Quando o casamento com Alfred terminou, Julia começou a sair com um recruta chamado Taffy Williams. Ela acidentalmente engravidou de Taffy, que não quis assumir a paternidade. Quando a bebê nasceu, em 1945, Julia a entregou para adoção. Dois anos depois Julia se casou com John Dykins com quem teve as meninas Julia e Jacqui. John conviveu com as irmãs até a morte de sua mãe, quando as meninas se mudaram para a Escócia. Em 1964, John voltou a se encontrar regularmente com Julia e Jacqui e comprou uma casa de quatro quartos, em Liverpool, para os tios que tutelavam suas irmãs, após a morte de Dykins. Depois de sua ida para América, em 1971, John passou a ter apenas contatos telefônicos esporádicos com elas. Em 1988, Julia escreveu o livro "My Brother, John Lennon" A mais velha meia-irmã de John, que Julia deu para adoção, reapareceu após a morte de sua mãe adotiva. Ela se chama Ingrid e não quer envolvimento com a familia Lennon.
(4) Cynthia se casou em 1970 com o empresário italiano Roberto Bassanini (falecido em 1993), a quem Julian, carinhosamente, dedicou a canção "Day After Day", em 1998. Cynthia vem atuando em várias frentes de trabalho: expôs seus desenhos em galerias de arte, trabalhou com decoração, apresentou o programa "Weekend" para Granada TV e abriu restaurantes. Após o divorcio, sua convivência com John e Yoko nunca foi harmoniosa. A última vez que John e Cynthia se viram foi em 1974, quando ela acompanhou Julian em uma visita ao pai nos Estados Unidos. Na época, John estava separado de Yoko. Em 2002, Cynthia se casou com restauranteur Noel Charles.
(5) Após os Querrymen, John formou o grupo Johnny and The Moondogs e chamou para assuimir o baixo, seu amigo Stuart Sutcliffe, que conheceu em 1956, no Liverpool College. Stuart que já pintava e expunha seus quadros, aceitou o convite, em janeiro de 1960, por insistência de John. O grupo depois foi rebatizado como The Silver Beatles, com John, Paul, George, Stuart e um baterista chamado Thomas Moore. Eles fizeram uma má sucedida turnê pela Escócia, e em seguida, já como The Beatles e com o baterista Pete Best, foram para Hamburgo, na Alemanha, onde passaram a tocar sete horas por noite em boates de um bairro boêmio. Em abril de 1961, Stuart, que estava morando em Hamburgo e vivendo com a fotografa alemã Astrid Kircherr, deixou definitivamente a banda e se dedicou à pintura. Ele morreu vítima de um edema cerebral, em dezenove de abril de 1962, aos 22 anos, deixando John muito triste. Os quadros de Stuart Sutcliffe, hoje, são exibidos em galerias de arte pelo mundo. Pete Best foi despedido do grupo, em agosto de 1962, pouco antes da gravação do primeiro disco "Love Me Do". Mesmo muito abalado por sua demissão Pete gravou alguns discos e é músico até hoje, continuando a dar shows pelo mundo, aproveitando sua fama de ex-Beatle. Em 1995, com o mega sucesso do projeto "Anthology", que aproveitou antigas gravações dos Beatles, antes da fama, os herdeiros de Stuart Sutclffe receberam 100 mil libras de royalties. Já Pete Best, que ficou um pouco mais de tempo no grupo, segundo a imprensa, recebeu cerca de dez milhões de dólares. No final da década de 90, a irmã de Stuart Sutcliffe, Pauline, encontrou letras inéditas de Stuart, escritas em colaboração com John, entre 1960 e 1961. Ela quis entregá-las à banda de rock britânica Oasis, mas por questões legais com os advogados que cuidam do espólio de John Lennon, a idéia ainda não evoluiu.
(6) Brian Epstein herdou de sua família as empresas NEMS (The North Road End Music), e apesar de seu interesse pelo teatro e pela música clássica, ele ao assistir um show de rock´n´roll dos Beatles no Cavern Club, em Liverpool, passou a empresariá-los a partir de 10 de dezembro de 1961. Ele mudou o visual do grupo e conseguiu-lhes um contrato de gravação. Seu talento como empresário o fez agenciar outras estrelas do pop inglês como Cilla Black e Billy J. Kramer and The Dakotas. Brian foi encontrado morto em sua casa em Londres, vítima de uma overdose acidental, em 25 de agosto de 1967, a poucos dias de completar 33 anos. Brian tinha uma grande admiração por John. Em uma entrevista para o jornalista Elliott Mintz, para o programa da ABC TV "Eyewitness News", em novembro de 1973, John revelou que a morte de Brian foi um dos piores momentos de sua vida.
(7) A partir da entrada de Ringo Starr nos Beatles, em agosto de 1962 até o último concerto do grupo em agosto de 1966,.os Beatles realizaram cerca de 460 concertos nos seguintes países: Inglaterra, Escócia, Irlanda, Irlanda do Norte, Pais de Gales, Suécia, França, Estados Unidos, Dinamarca, Holanda, Hong Kong, Austrália, Nova Zelândia, Canadá, Itália, Espanha, Alemanha, Japão e Filipinas. Como eles decidiram parar de fazer concertos no auge do sucesso, pois estavam esgotados devido à enorme histeria dos fãs, eles continuaram a receber várias propostas para se apresentarem ao vivo. Em 1969, um empresário ofereceu ao grupo cerca de nove milhões de dólares por uma curta turnê por doze cidades americanas. Os Beatles recusaram. O último concerto dos Beatles foi em 30 de janeiro de 1969, numa aparição surpresa nos telhados da gravadora Apple, no centro de Londres, de graça.
(8) Uma canção que realmente foi inspirada em uma "viagem" de LSD foi "She Said, She Said", incluída no álbum "Revolver" de 1966. John compôs a música após ingerir a droga junto aos membros dos Byrds Roger McGuinn e David Crosby e o ator americano Peter Fonda, em agosto de 1965, em Los Angeles
(9) Num dos trechos de "I Appologize", John, que se recusou a pedir desculpas sobre sua frase "Somos mais populares que Jesus", afirmou: "Se eu tivesse dito que a televisão é mais popular que Jesus, teria me safado. Disse Beatles como algo remoto, não que eu penso, mas os Beatles na maneira como as outras pessoas os vêem. Só disse que eles estão tendo mais influência sobre a juventude do que qualquer coisa, inclusive Jesus. Eu não estava criticando, apenas expondo um fato. E é verdade mais para a Inglaterra do que para aqui (nos Estados Unidos). Não estou nos comparando a Jesus Cristo como pessoa, ou Deus como uma coisa ou seja lá o que for. Eu disse o que disse e fui mal interpretado e agora virou tudo isso."
(10) Em 1967, foi notório o ato de John Lennon em mandar pintar seu Rolls Royce com cores psicodélicas.
(11) Apesar da aproximação com o Maharish, entre 1967 e 1968, do contato com o budismo e com a seita Hare Khrishna, tudo leva a crer que John Lennon tenha sido, em termos religiosos, um agnóstico.
(12) Enquanto John e Yoko estiveram em Paris, antes do casamento, eles se hospedaram no hotel Plaza Athenée, e lá foram fotografados pelo brasileiro Luiz Garrido, que se relacionou bem com o casal e os retratou até setembro de 1969. Porém, grande parte destas 500 fotografias permaneceram inéditas até 2000, quando Garrido abriu seu acervo para o pesquisador brasileiro Marcelo Fróes, que descobriu uma foto de John escrevendo a letra e observando a arte do single "Rock Peace". O disco teve seu lançamento anunciado no fanzine oficial dos Beatles "The Beatles´ Monthly Book", em agosto de 1969, mas nunca foi lançado. "Rock Peace" permanece inédita até hoje.
(13) Na época desse aborto espontâneo de Yoko, houve rumores de que o bêbe era do sexo masculino e que foi enterrado em um lugar secreto.
(14) Durante a Guerra do Golfo, em 1991, a canção "Give Peace a Chance" foi lançada em protesto ao conflito, pelo The Peace Choir. O eclético coral foi composto por Yoko, Sean, Lenny Kravitz (produtor do disco), Cindy Lauper, Sebastian Bach (do grupo Skid Row), Iggy Pop, Dave Stewart, Terence Trent Darby, Peter Gabriel, LL Cool J, Little Richard, MC Hammer, Al Jarreau entre outros.
(15) A gravação de "What´s The News Mary Jane?" saiu no álbum dos Beatles "Anthology 3", em 1996.
(16) John e Yoko se uniram a família Hanratty, em 1969, para provar a inocência de James Hanratty, condenado à morte e executado em 1963. John e Yoko, com autorização da família, usaram o caso como um símbolo contra a pena de morte na Inglaterra. Em dezoito de dezembro de 1969, a Casa dos Lordes aboliu a pena capital na Inglaterra.
(17) O concerto "Peace for Christmas", no Lyceum Ballroom, em Londres, tinha Gilberto Gil e Caetano Veloso, na platéia. Na época eles estavam exilados na Inglaterra. Gilberto Gil, quando gravou "Imagine", em dueto com Milton Nascimento, em um CD-tributo a John Lennon, relembrou o show: "Foi fantástico, havia um saco no palco que a gente não entendia. Uma hora ele se abriu, a Yoko saiu de dentro dele e foi berrar no microfone. Nós que na época adorávamos estar fora dos padrões, fomos ao delírio"
(18) O escritor americano Stephen King diz ter se inspirado para escrever "The Shining" após ter ouvido "Instant Karma (We All Shine On)". "The Shining" teve uma versão cinematográfica dirigida por Stanley Kubrick, em 1980.
(19) O valor estimado de 20 milhões de libras anuais provemientes dos royalities, pode não parecer muito hoje, para um grupo da dimensão dos Beatles. Porém, para se ter uma idéia, as mansões "Kenwood" e "Tittenhust Park" adquiridas por John e Yoko, entre 1964 e 1969, custaram 20 mil e 150 mil libras, respectivamente. Nos Estados Unidos, em 1970, uma mansão em Beverly Hills, que hoje deve custar oito milhões de dólares, custava cerca de 120 mil dólares.
(20) Yoko Ono obteve êxito nas ações judiciais pela guarda de sua filha Kyoko, em quatorze de maio de 1973, entretanto seu ex-marido Tony Cox fugiu levando Kyoko. Em 1979, Yoko recebeu uma ligação da filha dizendo que a visitaria no natal, mas nada aconteceu. Kyoko, em 1995, na época também mãe, se reconciliou com Yoko.
(21) A canção de John "How Do You Sleep?", que tem George na guitarra, foi uma resposta a "Too Many People" de Paul McCartney no álbum "Ram", lançado em maio de 1971. A canção traz referências a John e Yoko em versos como "too many people preaching practices" ("muitas pessoas pregando atitudes"). Após o lançamento do álbum "Imagine", em outubro de 1971, com "How Do You Sleep?", Paul tentou contemporizar as coisas com "Dear Friend", que consta no álbum "Wild Life", de dezembro do mesmo ano. Na letra Paul questiona John com "Is this the border line?" ("Chegamos mesmo ao limite?"). As diferenças de Paul com o engajado John, em 1971, contribuíram para sua fama de "comportado". Mas Paul McCartney foi o primeiro Beatle a se aproximar da vanguarda artística inglesa, em 1966, além de ser o ex-Beatle com a maior "ficha policial" pelas cinco apreensões que sofreu por porte de maconha entre 1972 e 1984. Paul parece usar a droga até hoje. Politicamente, além de ecologista há 30 anos, Paul compôs temas sociais como "Give Ireland Back To The Irish" (1972), "Ebony and Ivory" (1982), "All My Trials"(1990) e "Freedon" (2001).
(22) O álbum "Playground Psychotics", de Frank Zappa, lançado em 1992, trouxe outra versão da apresentação dele com John e Yoko, no Filmore East, em junho de 1971.
(23) May Pang, em 1983, contou sobre seu envolvimento com John, no livro "Loving John - The Untold Story". May Pang se casou, em 1989, com o produtor musical Tony Visconti, que trabalhou com John e David Bowie em "Fame". O casal teve dois filhos. May Pang, hoje, assina uma linha exclusiva de jóias.
(24) No dia seguinte após o episódio no Troubadour, John enviou flores para os Smothers Brothers com um pedido de desculpas.
(25) Durante as gravações do álbum "Pussy Cats", em abril de 1974, nos estúdios do Record Plant West, John e Harry Nilsson receberam a visita de Paul Simon e Art Garfunkel, que foram lá, apenas para participar de uma gravação com John Lennon. Porém como a dupla não cantava há quatro anos e Simon se desentendeu com Garfunkel durante as gravações e os tapes deles não foram aproveitados para o álbum.
(26) Michael Abdul Malik (Michael de Freitas) foi um notório ativista do movimento negro na Europa. Também conhecido como Michael X, ele conheceu John em 1969. Michael voltou a Trinidad e Tobaco, sua terra natal, em 1971, e lá continuou sua militância. Um ano depois foi preso e acusado de assassinato. John e várias outras personalidades do mundo artístico e intelectual acreditavam que Michael era inocente e estava sendo vítima de um tribunal político. Por isso, John financiou todas as apelações de defesa de Michael X, sentenciado a pena de morte. Apesar de todos os esforços, Michael foi executado em 1975. O fato deixou John muito triste.
(27) A versão de "Midnight Special", com John Lennon e Paul McCartney, permanece inédita. O que tem saído são versões piratas de jam sessions do encontro dos dois com "Stand By Me" e "Lucille", mas de fraca qualidade sonora. Paul McCartney lançou sua versão de "Midnight Special", como lado B, do single "Once Upon A Long Ago", em 1987.
(28) No encarte do álbum "Walls and Bridges", John escreveu "Em 23 de agosto de 1974, às 21 horas, eu vi um U.F.O". Nesta data John estava em Nova York com May Pang quando avistaram o objeto voador não identificado. Semanas depois ele relatou o fato: "Era um objeto oval e com luzes vermelhas em cima. Ele estava voando da esquerda para direita, e depois de dois minutos ele desapareceu sobre o East River e apareceu atrás do prédio das Nações Unidas. Eu não tinha bebido nada e estou sendo bastante honesto"
(29) May Pang afirma que John compôs "Surprise Surprise (Sweet Bird of Paradox) para ela.
(30) A revista britânica Melody Maker, em sua edição de dez de março de 1973, informou que John estava em Los Angeles ajudando Bob Dylan a mixar as fitas do álbum "Pat Garrett and Billy The Kid", que eles haviam gravado no estúdio da CBS, na Cidade do México, em janeiro. Porém, até hoje, não há evidencias de que John tenha participado destas sessões.
(31) Segundo o jornalista Elliot Mintz, que acompanhou John e Yoko em uma viagem ao Japão, a última apresentação "ao vivo" de John Lennon foi no Hotel Okura, em Tóquio, em setembro de 1977. Mintz relata: "Uma noite eu e John estávamos sentados na sala de estar da suíte dele no Hotel Okura. Ele estava tocando violão e começou a cantar "Jealous Guy". Olha, não dá pra contar o quanto essa sala de estar era grande. De repente as portas do elevador se abrem e um casal japonês entra na sala da suíte de John e Yoko. Os dois estavam claramente vestidos para jantar. Deram uma volta, olharam a paisagem de Tóquio pelas janelas e depois se sentaram. John simplesmente continuou tocando. Eles ascenderam cigarros e começaram a conversar. De repente percebi que eles estavam pensando que estavam num restaurante. Os dois tinham errado o caminho e entraram em uma enorme sala, onde um músico tocava violão e cantava em um idioma estrangeiro, e eu era um outro comensal esperando. Eles ainda fumaram uns dois cigarros e acho que só porque não surgiu nenhum garçom para atender seus pedidos é que finalmente olharam para John, trocaram algumas palavras, levantaram e saíram, obviamente desagradados. Esta foi a última "apresentação" de John Lennon. Para um público de três pessoas."
(32) A série em desenhos animados "The Beatles" foi produzida, nos Estados Unidos, pela King Features, e exibida, visando o público infantil, nas manhãs de sábado pela ABC TV. A série teve três temporadas de 1965 até 1967, mas continuou sendo reprisada durante os anos 70.
(33) Consta que o primeiro contato de John com a macrobiótica foi em 1968, quando ele escreveu uma tira em quadrinhos para a revista "Harmony" intitulada "A Short Essay on Macrobiotics" Apesar de ter sido um adepto da alimentação saudável, John, como os outros Beatles, era fumante, apreciava bebidas alcoólicas, era usuário de maconha e foram famosas as incursões do grupo no LSD. John também experimentou heroína, mescalina e cocaína. Porém nos últimos anos de sua vida ele parecia estar longe das drogas. No entanto, até o fim, John foi um chocólatra e fumante dos cigarros franceses da marca Gitanes.
(34) Elliot Mintz é hoje assessor de imprensa da multimilionária socialite Paris Hilton.
(35) A viagem que John fez à África do Sul, em maio de 1980, não foi apenas turística. Após sua declaração conhecida como "somos mais famosos que Jesus Cristo", em 1966, o governo da África do Sul baniu as músicas dos Beatles até 1971. Após os cinco anos de censura, as autoridades sul-africanas, liberaram a execução das músicas dos Beatles e as de Paul, George e Ringo, mas mantiveram o veto nas de John. Inclusive John Lennon sempre expressou seu protesto contra a política racista do apartheid. Segundo amigos, em sua visita a Cidade do Cabo, em 1980, John teve contatos com a resistência contra o apartheid, o que demonstrou que ele até o final de sua vida ele manteve ativo o seu lado politico-humanitário.
(36) A canção "Life Begins at Forty", que John escreveu para Ringo gravar no seu álbum "Can´t Fight Lightning" era uma reflexão sobre a idade dos dois, que completaram 40 anos, no mesmo ano. Ringo lançou, em outubro de 1981, o álbum com o título "Stop and Smell The Roses", mas sem as músicas de John. Segundo soube, com a morte de John, aos 40 anos, Ringo achou que não seria conveniente gravar uma canção dele que dizia que a vida começa ao 40 anos. Sobre "Nobody Told Me", Ringo achou que seria oportunismo lançá-la logo após o assassinato.
(37) No dia oito de dezembro de 1980, George estava hospedando o tecladista Al Kooper em seu castelo de 111 quartos chamado "Friar Park", em Oxfordshire, próximo de Londres. Os músicos estavam gravando o álbum "Somewhere In England" no estúdio particular de George. Às cinco horas da manhã, George foi acordado por uma ligação de sua irmã Louise dos Estados Unidos, lhe comunicando sobre o assassinato de John. Mais tarde, George ainda tentou trabalhar na canção "Dream Away", porém muito chocado ele se recolheu em sua propriedade. Na manhã do dia nove de dezembro, Paul, em sua fazenda em Sussex, foi informado pelo seu empresário sobre a morte de John. Logo depois, Paul rumou para o AIR Studios, em Londres, para as sessões de gravação do álbum "Tug Of War". Naquele dia, Paul, o guitarrista Denny Laine e o produtor George Martin estavam agendados para trabalhar na canção "Raincloud". Porém, antes de chegar ao estúdio, Paul foi cercado por uma legião de jornalistas. Visivelmente abalado Paul falou: "Eu não posso falar nada no momento"
(38) Alguns psicólogos afirmam que o assassino de John Lennon, ao cometer o crime e se entregar em seguida estava à procura de notoriedade. Pela brutalidade de seu ato e suas conseqüências no mundo, eu me dei o direito de não contribuir com o seu desejo e excluí seu nome deste artigo.
(39) A viagem de John e Brian a cidade turística de Torremolinos, na Espanha, gerou uma série de fofocas, pois Brian era homossexual. Porém, John uma vez falou: "Eu sabia que Brian era homossexual e, quando sentávamos em um café em Torremolinos, ele ficava a paquerar os rapazes e eu perguntava: gostou desse, gostou daquele?" Eu me diverti muito." Apesar da versão do filme retratar que eles tiveram uma relação, nunca houve evidências de John ter sido bissexual.
(40) Em junho de 2007, os ex-Beatles mostraram que ainda impactam o mundo da música pop, mesmo 37 anos após sua separação. Nas paradas de sucesso da revista Billboard, no dia 30 de junho, o álbum "Memory Almost Full" de Paul McCartney, entrou em terceiro lugar, a coletânea "The Traveling Wilburys Collection", grupo formado, no final dos anos 80 por George Harrison e Bob Dylan, entrou em nono lugar e o álbum "Instant Karma: Save Darfur", com as canções de John, começou em décimo quinto lugar. Na mesma semana, o programa "Larry King Live", exibido pela CNN, atingiu um dos maiores índices de audiência ao entrevistar ao vivo Paul, Yoko, Olivia Harrison e Ringo, em comemoração ao aniversário de um ano de sucesso do espetáculo "Love" do Cirque du Soleil, com músicas dos Beatles .

ANEXOS

Concertos Solo

02/03/1969 - Universidade de Cambridge - Cambridge - Inglaterra
13/09/1969 - Varsity Stadium - Toronto - Canada
15/12/1969 - Ballroom Lyceum - Londres - Inglaterra
06/06/ 1971 - Filmore East - Nova York - Estados Unidos
10/12/1971 - Crisler Arena - Michigan - Estados Unidos
17/12/1971 - Apollo Theatre - Nova York - Estados Unidos
12/06/1972 - Washington Square - Nova York - Estados Unidos
30/08/1972 - Madison Square Garden - Nova York - Estados Unidos
28/11/1974 - Madison Square Garden - Nova York - Estados Unidos
18/04/1975 - Hilton Hotel - Nova York - Estados Unidos

Discografia
Os álbuns abaixo têm como referencia as datas das edições lançadas nos Estados Unidos.

Albuns
12/68 "Unfinished Music #1 - Two Virgins"
05/69 "Unfinished Music # 2 - Life With The Lions"
10/69 "Wedding Album"
12/69 "Live Peace in Toronto 1969"
12/70 "John Lennon and The Plastic Ono Band"
10/71 "Imagine"
06/72 "Sometime in New York City (There Are No Birds In Viet-nam)"
11/73 "Mind Games"
09/74 "Walls and Bridges"
02/75 "Rock and Roll"
10/75 "Shaved Fish"
11/80 "Double Fantasy (A Heart Play)"
06/81 "The John Lennon Boxed Set"
11/82 "The John Lennon Collection"
11/ 83 "A Heart Play (Unfinished Dialogues)"
01/84 "Milk and Honey (A Heart Play)"
03/86 "Live in New York City"
10/86 "Menlove Avenue"
10/88 "John Lennon - Imagine"
10/90 "Lennon"
10/97 "Lennon Legend"
10/98 "John Lennon Anthology"
10/98 "Wonsuponatime"
10/00 "Instant Karma - All Time Greatest Hits"
10/04 "Acoustic"
10/05 "Working Class Hero - The Definitive Lennon"
08/05 "Peace, Love and Truth - The Musical Life of John and Yoko - The Dream Is On"
09/06 "US vs. John Lennon"
10/06 "Remember"

Compactos
1969 "Give Peace A Chance"
1969 "Cold Turkey"
1970 "Instant Karma ! (We All Shine On)"
1970 "Mother"
1971 "Power To The People"
1971 "Imagine"
1971"Happy Xmas (War Is Over)"
1972 "Woman Is The Nigger of The World"
1973 "Mind Games"
1974 "Whatever Gets You Thru The Night"
1974 "#9 Dream"
1975 "Stand By Me"
1975 "Imagine" re-lançamento
1977 "Stand By Me"/"Woman Is The Nigger Of The World"
1980 "(Just Like) Starting Over"
1980 "Happy Xmas (War Is Over)" re-lançamento
1980 "Give Peace A Chance" re-lançamento
1980 "Imagine" re-lançamento
1981 "Woman"
1981 "Watching The Wheels"
1981 "Happy Xmas (War Is Over)" re-lançamento
1982 "Love"
1984 "Nobody Told Me"
1984 "Steppin´Out"
1984 "Borrowed Time"
1984 "Every Man Has A Woman Who Loves Him"
1988 "Imagine" re-lançamento
1988 "Jealous Guy"
1999 "Imagine" re-lançamento
2003 "Happy Xmas (War Is Over)" re-lançamento

Filmografia
Em sua carreira solo John Lennon também participou em filmes de outros artistas e muitos programas de televisão, além dos lançamentos póstumos. A lista abaixo se concentra no longa-metragem "How I Won The War", dirigido por Richard Lester, em que ele trabalhou como ator, seus filmes em que ele produziu, dirigiu e atuou ao lado de Yoko e os documentários oficiais para o cinema.

1967 "How I Won The War"
1968 "Two Virgins"
1968 "Smile"
1969 "Honeymoon"
1969 "Rape"
1969 "Apotheosis"
1969 "Aptheosis No.2"
1969 "Self Portrait"
1969 "Give Peace A Chance"
1970 "Up Your Legs Forever"
1970 "Fly"
1971 "Erection"
1971 "Clock"
1971 "Freedon Films"
1971 "Working Class Hero"
1972 "Hanratty"
1972 "Imagine"
1988 "Imagine - John Lennon"
2006 "US Versus John Lennon"

Discografia como (co-) produtor de outros artístas
Da relação abaixo constam somente os albums.

1970 "Yoko Ono and the Plastic Ono Band" -Yoko Ono and the Plastic Ono Band
1971 "Fly" - Yoko Ono
1972 "Pope Smokes Dope" - Dave Peel and The Lower East Side
1972 "Elephant Memory" - The Elephant Memory Band
1973 "Approximately Infinite Universe" - Yoko Ono
1973 "Felling Space" - Yoko Ono
1974 "Pussy Cats" - Harry Nilsson

Peças de Teatro
Estas foram as duas peças de teatro em que John Lennon teve atuação direta como dramaturgo. Houve muitas outras montagens sobre sua vida.

1968 " The John Lennon Play: In His Own Writes"
1970 "Oh! Calcutta"

Exposições
1968 "You Are Here"
1970 "Bag Ones"
1971 "This Is Not Here" - John como artísta convidado
1988 "Imagine"

EXTRAS

John Lennon e o Brasil

"Quem souber
dizer a exata explicação
me diz como pode acontecer
um simples canalha mata um rei
em menos de um segundo
ô minha estrela amiga
por que você não fez a bala parar?"
Música de Beto Guedes e Ronaldo Bastos,
em homenagem a John Lennon.

No Brasil há milhares de fãs de John Lennon e dos Beatles. Vários cantores e compositores já prestaram tributo a ele, porém pelo que consta os únicos músicos brasileiros que tiveram um contato direto com John Lennon foram os membros do grupo paulista da Jovem Guarda chamado The Jordans. Eles estiveram em Londres, em novembro de 1967, e encontraram John, Paul e Ringo em um restaurante. O grupo brasileiro filmou e tirou fotos com John e Ringo. Nos anos 70, Raul Seixas descreveu um encontro que teve com John Lennon em Nova York, porém tudo leva a crer que isso nunca existiu e foi tudo uma brincadeira de Raul com a imprensa.
Sobre a música brasileira, parece que John apreciava o compositor Antonio Carlos Jobim, que nos anos 60, esteve em grande evidência nos Estados Unidos. Já escreveram que ele se inspirou na música do maestro brasileiro para compor "Julia", em 1968.
Logo ápos a morte de John, houve boatos de que ele esteve em solo brasileiro, quando seu vôo a caminho da Africa do Sul fez uma escala no Brasil para abastecer. Entretanto isso nunca foi confirmado.
John sempre recebeu muitas correspondências de fãs brasileiros. Em outubro de 1980, Marco Antonio Malagolli, fundador do fã clube "Revolution" e um dos maiores conhecedores da obra dos Beatles, no Brasil, teve um breve encontro com John Lennon. Malagolli afirmou em entrevista, que John disse a ele que desejaria ir ao Brasil, no Carnaval de 1981.

Dia realmente estranho - "Strage Days Indeed"

May Pang e Harry Nilsson contam sobre um dia muito estranho na vida de John Lennon, acontecido em uma bela noite de sábado em abril de 1974, em Palm Springs. Os três tinham saído de um restaurante que ficava no topo de uma montanha cujo acesso era via um bonde funicular. Ao entrarem no bonde, que os levaria ao solo, John foi reconhecido e trocou cumprimentos com outros passageiros. Segundo Harry, havia no bonde cerca de quarenta pessoas. Quando estavam no meio da descida, as luzes do bonde se apagaram, para que seus ocupantes pudessem apreciar as luzes da cidade. De repente, May e Harry observaram que mãos começaram a apalpá-los e algumas mulheres começaram a tentar masturbar John. Uma delas, por volta dos cinquenta anos, murmurou para que John apertasse os seios dela. Segundo May, John lhe falou: "Relaxe. Isto sempre acontece quando estou em público."
Quando o bonde chegou ao solo, John continuou a ser seguido, até o estacionamento, por um grupo que, segundo May, queria desfrutar de mais alguns momentos com o ex-Beatle. Quando entraram no carro e partiram, Harry falou "Vocês acreditam no que aconteceu?" Sobre o episódio, May Pang deduziu de como era incomum a vida de alguém tão extraordinariamente famoso como John.
Para Harry Nilsson, havia uma atmosfera muito sexual no bonde porque John Lennon estava lá, e as pessoas sabiam. Em uma entrevista para a Rolling Stone, em 1981, ao narrar o fato Harry concluiu: "Que espécie de efeito tinha John? O suficiente para mudar o mundo."

John Lennon por mim

Todos dizem que tenho uma excelente memória. Eu acredito, pois me lembro, que provavelmente aos quatro anos de idade, em 1969, observei um pôster dos Beatles no quatro de um primo. Era a reprodução da foto interna do álbum "Sgt. Pepper´s Lonely Hearts Club Band". O que me chamou a atenção foram aqueles cabeludos de fardas coloridas, que me diziam fazer parte de um conjunto musical. Devem ter me falado que eram os Beatles, pois o nome eu sempre ouvi falar. Na mesma época me lembro de ouvir tocando, repetidas vezes, no rádio da minha irmã, a canção "Ob-La-Di - Ob-La-Da".
No final de 1974, ainda ouvindo falar sobre os Beatles, o que me reportava aquele pôster, resolvi de fato ouvir um disco deles. Foi quando pedi emprestado o compacto "Long Tall Sally / "I Call Your Name", que não saiu da minha vitrola durante um ano. Depois vieram outros, também emprestados, até eu comprar, com doze anos de idade, em abril de 1977, o meu primeiro álbum dos Beatles que foi o "Please Please Me", e desde então minha vida nunca mais foi a mesma.
Comecei também a querer ler tudo que eu podia sobre os Beatles, e logo o John Lennon se tornou o meu favorito, mas na época, ele estava recluso e eu ficava ansioso para apreciar uma música nova dele que nunca vinha.
Por volta de novembro de 1980, eu vibrei ao ouvir "(Just Like) Starting Over", e fiquei muito feliz pelo fato de John Lennon ter voltado, pois a partir dali, acreditava eu, ele seguiria sua carreira por muitos anos.
Na manhã do dia nove de dezembro, por volta das dez horas da manhã, sintonizei a rádio Cidade FM, e ouvi um depoimento do Erasmo Carlos sobre o John Lennon e em seguida tocou alguma música dele, acho que foi "Woman". Como na época o John estava em bastante evidência pela sua volta, não achei nada extraordinário. Não me lembro o que fiz depois, mas certamente devo ter me desconectado de rádio e televisão, pois continuei a não saber de nada. Após o almoço, um amigo me ligou falando que me daria uma carona até o trabalho. Era mais ou menos meio dia e meia, quando eu desci e ao entrar no carro, ele me falou: "O John Lennon foi assassinado!". Eu fiquei paralisado e algo em mim não queria acreditar. Poderia ser um boato, pensei. Mas logo o rádio do carro, que estava na Globo AM, divulgou mais um boletim sobre o assassinato.
Passei todo aquele verão de 1980 e 1981 muito triste, ouvindo somente os discos dos Beatles e de John Lennon. Essas músicas continuam sendo minha trilha sonora para momentos felizes, como meu casamento e o nascimento da minha filha. Mas sempre fica uma lacuna e uma eterna pergunta: Por que matar uma pessoa que ainda tinha tanto a ofercer de bom? Como o titulo de uma canção de John e Yoko: "Why?"

Sergio Farias

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